Bart de Wever détient plus que jamais les cartes. Le 9 juin, son parti, la N-VA, a obtenu 25,6% en Flandre. Il est le premier parti au nord du pays. En Wallonie, pour la première fois, la N-Va a également présenté des candidats. Son score ne dépassait pas 2%. Mais le président de la N-Va a démontré que les Wallons l’intéressaient aussi. Après près de 20 ans à la tête du parti nationaliste flamand, Bart de Wever est-il aujourd’hui mieux perçu auprès des francophones ? Est-il effrayant ou est-il devenu sympathique ?
Bart De Wever est désormais sur les marches du palais, peut-être bientôt Premier ministre. Mais l’homme a-t-il vraiment changé ? Que reste-t-il du provocateur qui imprime de faux billets pour critiquer les transferts d’argent vers la Wallonie ? Que dire de ses larmes lors des obsèques de Karel Dillen, figure emblématique du Vlaams Belang ? Que penser de Bart De Wever qui s’adresse une nouvelle fois aux Wallons ?
Je crains que le Vlaams Belang puisse influencer la N-VA.
Le sud du pays se souvient encore de certaines paroles, lui ont-ils pardonné ? Le champion des Flandres est-il devenu acceptable ? Pour trouver des réponses, nous sommes partis avec Bart De Wever sous le bras. Premier arrêt, Louvain-la-Neuve, ville universitaire née d’un conflit communautaire. Présente pour la première fois en Wallonie, la N-VA n’y a recueilli que 1,2% des votants.
En ce dernier jour d’examen, nous sommes allés au terme d’une épreuve d’étudiant en sciences politiques. Quand nous demandons, “que penses-tu de Bart De Wever ?», ces jeunes sont assez unanimes : «Bart De Wever qui a quand même gagné pas mal de places lors des élections que nous venons d’avoir. Il a de nombreux liens avec le Vlaams Belang, bien qu’il s’agisse de partis différents, mais je crains que le Vlaams Belang puisse influencer la N-VA vers des extrêmes. Ce n’est pas ce dont le gouvernement a besoin« . Pour cette autre étudiante, quelqu’un comme Bart De Wever pourrait être un danger pour son avenir : «Je pense que oui, concrètement, avec certains de ses discours, ça peut créer la panique chez des jeunes comme nous à 20 ans, qui vont bientôt quitter l’école.« .
C’est une personne dangereuse pour la Belgique.
Un autre ajoute : «J’essaye de m’instruire un peu politiquement, et peut-être que pour les gens moins instruits, ça réussira mieux à les attirer, entre guillemets, avec des discours assez simplistes“Pour cet autre étudiant, Bart De Wever n’est pas du tout rassurant.”Je pense que c’est quelqu’un qui, avec beaucoup de pouvoir, pourrait être dangereux pour la Belgique, oui. Je pense qu’il pourrait semer les graines du séparatisme belge, mais je ne pense pas que ce soit un danger immédiat« .
Une image restaurée
Nul doute que Bart De Wever a une réputation, celle d’un flamant rose, partisan d’une Flandre plus autonome que jamais. “Je ne suis pas contre la Belgique, je suis plutôt pour la Flandre», a-t-il déjà indiqué à plusieurs reprises.
Pour ce politologue expert du nationalisme européen, le président de la N-VA conserve ses fondements idéologiques, mais il n’est plus tout à fait le même homme. “Il a été bourgmestre d’Anvers pendant deux mandats, il est donc finalement bien plus un manager qu’un révolutionnaire. Son image a également évolué physiquement et vestimentairement. C’est-à-dire qu’il y a 20 ans, il était en surpoids, il n’avait pas de cravate. C’était un peu trublion, alors que maintenant c’est le bon bourgeois flamand qui va gérer la boutique», explique Vincent Laborderie, professeur de sciences politiques à l’UCLouvain.
En adoptant un discours de droite plus libéral, moins purement nationaliste, Bart De Wever change la perception de certains francophones. Vincent Laborterie ajoute : «Il est passé du séparatisme à un discours aussi plus centré sur des questions qui concernent aussi les francophones, qui sont sur l’immigration, sur l’identité. Il a écrit un livre sur le wokisme, par exemple« . Il poursuit : «Ce sont des questions qui peuvent être débattues par tout le monde. Il a développé une vision de l’identité flamande qui n’est plus seulement anti-francophone, qui est aussi vis-à-vis des étrangers, ayant des exigences en termes d’intégration, etc.« .
A Enghien, Bart De Wever a attiré 40 000 électeurs
Pour mieux comprendre l’évolution de l’image de Bart De Wever, direction le marché d’Enghien. Cette ville francophone facile à utiliser est située à la frontière linguistique. La N-VA a rassemblé 40 000 électeurs en Wallonie, dont plus de 14 000 dans le Hainaut. Un score inattendu. A Enghien, la N-VA obtient 3,5%, soit deux fois plus que dans le reste de la région. “À l’époque, on l’appelait Waffleman parce qu’il était gros. Il a de bonnes idées, mais aussi de mauvaises», raconte un passant. Pour une autre, son avis est moins positif : «Il dit qu’il va faire ceci et cela, que le pays ne va pas être divisé… Mais je me méfie« .
Pour d’autres, c’est plus nuancé : «D’un point de vue économique, d’un point de vue social, ce n’est pas trop mal. Pour le séparatisme et les idées d’extrême droite, c’est non« .
Pour cette dernière personne en revanche, Bart De Wever est sur la bonne voie : «Il dit ce que nous pensons tous : les Wallons sont paresseux. C’est une bonne chose qu’il puisse devenir Premier ministre« .
Il y en a qui essaient de s’en sortir.
Une autre province attire notre attention. Celui de Liège. Ici, la N-VA a attiré plus de 10 000 électeurs. C’est très peu, mais deux fois plus qu’à Namur. Ici, Bart De Wever est un visage encore méconnu des jeunes électeurs. “Je ne le connais pas. Vous ne connaissez pas Bart De Wever ? Non.” “C’est vrai que vu comme ça, il a l’air cool« .
Mais pour la majorité des Liégeois, Bart De Wever n’est pas le bienvenu. “Nous ne sommes pas tous paresseux. Il y en a qui travaillent. Il y en a qui essaient de s’en sortir comme ils peuvent. Ils nous ont tous mis dans le même sac. Ce n’est pas cool. Je pense qu’au fond, il essaie juste d’être un peu populiste aussi. Rallier des voix côté flamand et dire que les Wallons ne sont bons à rien… Cela m’énerve, car je travaille à plein temps. Alors oui, je ne suis pas comme ça« . Un autre semble être d’accord avec cet ouvrier : «C’est un allié des patrons. Je ne l’aime pas. C’est dangereux, économiquement, c’est dangereux. Parce qu’il fera souffrir tout le monde« .
Bientôt numéro un en Wallonie ?
Selon notre dernier grand baromètre, le président de la N-VA occupe la 8ème place parmi les personnalités politiques préférées des Wallons. Pour cet expert de la politique belge, son discours séduit de plus en plus de francophones. “Oui, nous voyons dans les études électorales qu’il y a certainement aussi une audience dans le sud du pays pour les politiques de droite, que ce soit sur les questions socio-économiques, mais plus encore sur les questions de sécurité et d’immigration.», explique Dave Sinardet, professeur de sciences politiques à la VUB. “En fait, l’opinion publique wallonne ne diffère pas beaucoup de l’opinion publique flamande sur toutes ces questions. D’ailleurs, l’évolution électorale dans le sud du pays le démontre. Il n’y a donc aucune raison pour que Bart De Wever ne veuille pas devenir encore plus populaire du côté francophone.« .
C’est un peu schizophrène.
Reste la question du timing. Le Flamand de 53 ans est-il crédible en tant que Premier ministre ? Pour Dave Sinardet : «Il est bien sûr encore un peu schizophrène de vouloir diriger un pays dont on préfèrerait ne même pas en voir le bout. Cela reste paradoxal. A la même époque, nous avions déjà Jan Jambon comme ministre de l’Intérieur. Nous avons déjà eu un ministre de la Défense N-VA par le passé. Il s’agit encore de compétences régaliennes assez fortement liées à l’État-nation belge. Alors pourquoi ne pas enfin avoir Bart de Wever comme Premier ministre ?“
En attendant de savoir si Bart De Wever fera le dernier pas, une réalité s’impose. De plus en plus de francophones sont prêts à l’écouter. Une petite révolution pour le sud du pays.
De Wever N-VA Le Grand Format
