La deuxième étape du Rallye de Pologne a démarré sur les chapeaux de roues ! Sur des spéciales ultra rapides composées de longues lignes droites en bas de la 5ème vitesse où les pilotes frôlaient les 200 km/h, les trois leaders se livraient une intense bataille de secondes, voire de dixièmes de seconde.
Reprenant la tête dans l’ES10, Kalle Rovanperä ne semblait pas prendre beaucoup de plaisir au volant de sa Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid. Rappelé in extremis pour remplacer Ogier au pied levé, il a eu beaucoup moins de temps que les autres pour préparer cette épreuve dotée d’un tracé neuf à 90%.“Je ne m’amuse pas du tout”, a expliqué le double champion du monde. « On roule à fond sans vraiment savoir ce qui nous attend derrière une bosse ou un virage.
Le Finlandais qui voyait son équipier Elfyn Evans le talonner d’1 dixième de seconde avant le retour vers Mikolajki et le troisième passage sur la piste de rallye-cross de la Super Spéciale, avant la pause déjeuner. Un Gallois enfin en forme, tout heureux de pouvoir reprendre de gros points au championnat à Ott Tanäk et Thierry Neuville. Derrière ces deux-là, Andreas Mikkelsen (Hyundai) était loin de s’avouer vaincu. Signant le scratch dans l’ES11, le Norvégien revenait à un peu plus de 2 secondes de la tête, laissant présager une bataille serrée pour cet après-midi.
Revenu en 6ème position dès la 2ème spéciale du jour, reprenant 14 secondes en deux exercices à Grégoire Munster et Louis Louka (Ford Puma Rally1 Hyrbrid), Thierry Neuville, bien que peu satisfait des réglages de sa Hyundai, s’est fixé un objectif simple : «Le top 5 sera déjà plutôt bon sur ces spéciales où il est difficile de se rattraper. Difficile de savoir à quelle allure on peut rouler en fonction de nouvelles notes. Mais il faut être prudent et ne pas commettre d’erreurs.
Avec 17 secondes à reprendre dans la boucle de l’après-midi sur le prodige letton Martins Sesks et sa Ford Puma Rally1 non hybride, Thierry Neuville et Martin Wydaeghe se sont fixé un objectif réaliste. « Aller chercher Adrien Fourmaux de manière régulière sera impossible », a souligné notre compatriote. Il faut dire que le pilote français a réalisé une première partie de rallye exceptionnelle en Pologne, en signant des chronos impressionnants au volant de la Ford Puma, et pointe à un peu plus de 13 secondes du trio de tête.
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