Qualifié pour quatre épreuves aux Jeux olympiques de Paris 2024, Léon Marchand a conclu ses championnats de France avec un quatrième titre, cette fois sur 200 m 4 nages. Le Français a exprimé son soulagement après avoir eu des doutes.
Léon Marchand a conclu sa semaine à Chartres avec un quatrième titre national sur 200 m 4 nages (1mn56s33c) et une quatrième qualification pour les Jeux Olympiques. Le Toulousain, épuisé en fin de course, était « soulagé » après cette dernière épreuve et avoue avoir « douté ». Mais l’essentiel est assuré. Le quintuple champion du monde pourra, si lui et ses entraîneurs le décident, disputer quatre épreuves en cinq semaines à Paris. Et le grand sourire en évoquant ce défi de doubler le 200 m papillon et le 200 m brasse dans la même journée, qu’il a répété ici à Chartres, en dit long sur l’envie de Léon Marchand de tenter le coup : « J’adorerais faire les deux. “
Etes-vous satisfait de cette dernière course ?
« Je suis soulagé… Soulagé ! Cela n’a pas été facile cette semaine car nous nous précipitons en finale non pas pour gagner mais pour réaliser un temps de qualification. Donc mentalement, ce n’est pas facile. Je passe encore de bons moments, ce n’est pas exactement ce que j’espérais, mais je suis surtout soulagé.»
Vous avez douté ?
« Oui, heureusement. Heureusement, j’ai encore des doutes. C’est vrai que les temps de qualification n’ont pas été faciles. Sur 200 m papillon, je savais qu’il fallait faire les 1mn55, surtout dans mon état de forme du moment. moment. J’ai donc eu des doutes une fois que j’ai vu mon 400 m quatre nages parce que je savais que ma forme n’était pas celle que j’espérais, mais voilà, ça s’est bien passé.
Vous finissez par être un peu cuit ?
« Oui… Après un 200 m 4 nages, c’est toujours dur quelle que soit la météo à l’arrivée. Alors oui je suis un peu fatigué, mais je pense avoir bien géré ma semaine. Quand il y avait des jours de congé, je dormais bien donc ça va.
Quel bilan tirez-vous de cette semaine ?
«J’ai pris quelques repères. C’était mon premier 400 m 4 nages, vraiment un peu affuté et j’ai pas mal de repères qui sont revenus. J’ai fait l’épreuve du double qui était vraiment pas mal. Cela m’aidera pour la suite, pour la décision finale et après le 200 m 4 nages, il y a pas mal de choses que je peux améliorer aussi, donc c’était cool.
Comment voyez-vous les cinq semaines qui nous séparent des JO ?
« Là, j’ai surtout besoin de récupérer. Je ferai peut-être une semaine où on reprendra un peu en volume, en intensité. Car il reste encore cinq semaines. Et puis j’essaierai de récupérer le plus possible.
Avez-vous eu l’occasion de discuter avec Bob Bowman cette semaine ?
« Oui, nous avons beaucoup « envoyé des SMS », il a bien suivi. Il n’a pas trop dormi je pense aussi, parce qu’il y avait aussi les épreuves à l’autre bout de la planète, il était un peu sur tout le monde sur les fronts. Mais nous avons bien communiqué et c’était parfait. Que pensait-il de mes courses ? Oh, je ne peux pas dire ça (rires). ce que j’ai fait. Il savait que ce n’était pas des conditions faciles pour moi. Je suis revenu il y a une semaine donc évidemment nous ne nous attendions pas non plus à battre un record du monde. après la compétition, pas trop de 400 m 4 nages (rires).
Pouvez-vous maintenant penser à Paris ?
« Maintenant c’est bon, c’est enfin le moment. J’ai franchi l’étape qui était, je pense, la plus difficile pour moi. Maintenant, ça va être très amusant et évidemment je vais penser un peu à Paris tous les jours parce que je dois m’y préparer, donc évidemment je vais y penser. C’est la prochaine grande étape donc ça va être cool.
Quand tu parles de double on voit ton sourire et on a l’impression que la décision est déjà prise…
« J’aime le fait de faire deux baignades dans la journée. Après, je pense que la décision sera vraiment liée au physique, en fonction de la façon dont j’arrive à récupérer dans les prochaines semaines, de comment je me sens en papillon, de ce que je pense en brasse. Ce n’est pas seulement moi qui choisirai, ce seront aussi mes entraîneurs, mais j’aimerais certainement faire les deux.
Devons-nous convaincre Bob de faire les deux ?
“Non, nous avons tous les deux le même projet, nous voulions déjà le faire l’année dernière donc nous avons à peu près les mêmes décisions.”
Pourquoi avez-vous besoin de ce genre de défi pour trouver la motivation ?
« C’est très difficile de se concentrer uniquement sur la première course. Quand j’arrive au 200 m papillon je ne pense qu’au 200 m papillon. Et dès que je touche le mur je passe au 200m brasse donc ce n’est pas facile mentalement et ça va m’aider tous les jours après ma vie de nageur, ce genre de défi Et puis ça m’excite tellement de faire deux semi -des finales et deux finales d’affilée aux Jeux Olympiques… Ce serait génial. ! »
Julien Richard et Maria Azé
