Une drôle de façon pour Patrick Scalabrini d’atteindre le cap des 700 victoires en carrière sous l’uniforme des Capitals. Son expulsion, pour avoir critiqué la décision de l’officiel Manuel Fleites pour une feinte irrégulière à son lanceur partant Sam Ryan, a coïncidé avec l’hommage rendu aux joueurs québécois de l’organisation avec plusieurs anciens des Capitals dans les tribunes.
C’est également l’endroit où Scalabrini a assisté au dernier retrait du match.
« J’ai regardé la majeure partie du match à mon bureau et j’ai décidé d’aller saluer les seniors à la fin du match. Ils sont plusieurs à avoir participé à plusieurs de ses victoires et c’était quand même agréable de partager ça avec eux. Il n’en demeure pas moins que ce n’est pas ainsi que j’avais imaginé que cette victoire se déroulerait.
Tout sourire après avoir reçu une pluie de Gatorade savamment orchestrée par ses joueurs quelques minutes après le triomphe, Scalabrini avoue que son expulsion est intervenue rapidement.
« C’est un arbitre avec qui je n’ai pas de bonnes relations et je n’étais pas d’accord avec sa décision. Quand personne dans le stade, y compris nos adversaires, ne voit ce qu’ils ont vu, il y a un problème. Je lui ai aussi mentionné qu’il avait des statistiques terribles lorsqu’il était derrière le marbre. Malgré tout cela, je crois toujours qu’il m’a expulsé beaucoup trop vite», s’est défendu l’entraîneur qui a ironiquement reçu le titre de joueur du match pour avoir atteint le plateau des 700 victoires.
Une douche pour Patrick Scalabrini gracieuseté de Jesmuel Valentin. (Caroline Grégoire/Le Soleil)
Grande fierté
Scalabrini assure également qu’il est heureux d’avoir réussi cet exploit sans être une distraction pour son équipe. Il s’agissait d’une huitième victoire consécutive des Capitals et d’un deuxième balayage à domicile.
« Nous sommes sur une très bonne séquence et cela ajoute à cette marque. Je n’aurais jamais eu autant de plaisir si cela s’était produit en début de saison. Avec le recul, je suis vraiment fier d’avoir atteint ce chiffre magique et je n’aurais jamais pensé arriver aussi loin lorsque j’ai débuté en tant que manager. En fait, je ne pensais même pas accéder à ma deuxième saison», plaisante le Québécois.
D’ailleurs, Scalabrini mentionne qu’il a développé tard dans sa vie les compétences nécessaires pour devenir gestionnaire.
« Je crois vraiment que j’ai atteint les limites de ce que je pouvais faire en tant que joueur. J’étais un très bon joueur au Québec et ce qui me distinguait était ma préparation et j’ai développé un intérêt pour l’étude des détails du baseball. C’est à ce moment-là que j’ai pensé pour la première fois que j’aimerais rester impliqué dans ce sport. L’offre des Capitals est arrivée plus tard et je suis toujours là aujourd’hui. »
Il termine en mentionnant que cela ne le dérangerait pas d’avoir un jour la chance d’atteindre les ligues majeures en tant que manager.
« Ce n’est pas nécessairement un objectif et il faudra une offre parfaite parce que j’aime tout dans mon travail avec les Capitals. Cependant, je commence à avoir un CV impressionnant et je ne déteste pas l’idée de gravir les échelons. Mais rien ne presse. »
Anthony Quirion a joué un excellent match pour le Québec. (Caroline Grégoire/Le Soleil)
Quirion se lève
Mine de rien, les Capitales ont aussi rendu hommage aux joueurs québécois du passé ainsi qu’à ceux qui évoluent actuellement au sein de l’organisation. Le receveur Anthony Quirion a répété ses exploits de la veille avec trois coups sûrs en quatre apparitions et deux points produits.
« C’est certainement doublement agréable de produire dans un match comme celui-ci avec plusieurs anciens joueurs dans les tribunes. Jonathan Lacroix a également donné le ton avec un gros doublé. Je suis juste heureux de contribuer et l’ambiance est super dans le vestiaire. Nous montrons simplement ce que nous pouvons faire.
Le lanceur partant Sam Ryan a également été très bon pour les locaux, accordant deux points mérités en six manches et une troisième de travail pour remporter sa troisième victoire de la saison.
Avec un jour de congé demain, les Capitals entament mardi une série de trois matchs à Tri-City. A noter que Guillermo Garcia sera absent du voyage puisque le Cubain ne dispose pas encore des papiers nécessaires pour voyager aux États-Unis.
Sam Ryan a commencé un bon match pour les Capitals. (Caroline Grégoire/Le Soleil)
Ce qu’ils ont dit de la 700e victoire de Patrick Scalabrini :
« Il a toujours travaillé très dur pour améliorer son équipe même lorsque les choses allaient très bien. Je ne suis pas surpris de son succès. Il prend tellement de temps et il s’en soucie tellement. –Jonathan Malo (2012-2019)
« Je le connais depuis de nombreuses années parce qu’il m’a entraîné en sport-études lorsque j’étais au lycée. Ce qu’on oublie souvent dans le succès de l’équipe, c’est qu’il est très doué pour recruter des joueurs. Il a le don de choisir le bon type d’athlètes dotés de bonnes personnalités pour compléter son noyau de joueurs. –David Glaude (2021-2023)
“Pat est le gars qui fait le meilleur secoue dans le monde. Il prend son univers avec des nationalités différentes et des parcours complètement divers et en fait une véritable équipe. Il n’y a aucun championnat que j’ai remporté au Québec où nous n’avions pas une alchimie incroyable. -Josué Peley (2012-2015)
“J’ai joué avec Pat pendant un bon moment et je n’aurais jamais pensé qu’il aurait une aussi belle carrière de manager car il n’a jamais dit qu’il aimerait le faire plus tard. En tant que joueur, il connaissait le jeu et il a toujours eu une bonne éthique de travail. La maturité est venue avec le temps. –Olivier Lépine (1999-2001, 2004-2006)
« Pat, c’est un gars juste. Si vous jouez dur et que vous faites ce que vous avez à faire sur le terrain, il trouvera le moyen de vous faire jouer. – David-Glaude
