Pour les Bleus, le premier objectif sera d’abord de laver l’affront de son élimination en huitièmes de finale de l’Euro 2021 par la Suisse (3-3 a.p., 5 tab à 4). C’est la principale contre-performance de l’équipe de France sous l’ère Deschamps, débutée en 2012. Ensuite, Kylian Mbappé et ses coéquipiers viseront évidemment un troisième sacre continental, après 1984 et 2000.. Sur le papier, les Bleus de Deschamps se présentent une nouvelle fois en position de grands favoris pour l’Euro en Allemagne (14 juin – 14 juillet).
Un vivier inépuisable de joueurs talentueux, un leader de la stature de Mbappé et une permanence exceptionnelle au sommet du football international (trois finales lors de ses quatre derniers tournois, Euro-2016, Mondial-2018, Mondial-2022). Les Français seront particulièrement attendus en Allemagne et n’imaginent pas vivre une autre mésaventure comme celle de la précédente édition. Le président de la Fédération Française de Football Philippe Diallo s’est également fixé comme objectif d’atteindre au moins les demi-finales.
La frustration du Mondial 2022 parfaitement gérée
Battus en finale de la Coupe du monde au Qatar par l’Argentine, les Bleus ont néanmoins su parfaitement tourner la page. En 2023, l’équipe de France a assuré sa qualification à l’Euro avec un bilan quasi-sans faute (7 victoires, 1 nul). Les départs à la retraite internationaux de deux piliers, le capitaine Hugo Lloris et Raphaël Varane, n’ont pas fragilisé un groupe rajeuni désormais dirigé par Mbappé.
Les contre-performances du mois de mars (défaite contre l’Allemagne 2-0, succès sans gloire contre le Chili 3-2) ont certes semé le doute mais les Tricolores, consumés par leur fin de saison en club, ont dû sans aucun doute disposer d’une fraîcheur mentale suffisante pour négocier ces deux rencontres à cette période de l’année.
Mbappé comme leader
La victoire (3-0) contre le Luxembourg lors du premier match de préparation à l’Euro a rassuré Didier Deschamps et son groupe. Le coach a pu compter sur Kylian Mbappé une nouvelle fois impliqué, altruiste et particulièrement fort. A peine inspiré en mars dernier, le capitaine de l’équipe de France se disait :libéré» par l’officialisation de son transfert au Real Madrid et compte bien sortir vainqueur de cet Euro, histoire d’oublier définitivement son tir au but manqué contre le Suisse en 2021 et de fixer une date pour le Ballon d’Or.
“J’ai pris un coup à l’Euro-2021 avec cette compétition ratée. J’ai cet état d’esprit vindicatif. C’est passionnant et c’est un défi individuel et collectif. Je pense que les gens sont impatients. J’ai toujours eu cette ambition de tout donner et d’essayer de marquer l’histoire du football français.», a déclaré mardi l’ancien attaquant du PSG.
L’Euro, seul trophée manquant au palmarès de Deschamps comme entraîneur
Deschamps, fidèle à son habitude, se veut plus prudent et se méfie de ses adversaires du premier tour (Autriche, Pays-Bas, Pologne), mettant en garde contre une poule D.soulevé“.”Nous aborderons l’Euro avec ambition mais lucidité. Je suis bien conscient qu’avec tout ce que nous avons fait, les attentes grandissent. Mais l’expérience nous rappelle aussi que dans une compétition, il y a des étapes à franchir», expliquait le sélectionneur à l’AFP début mai. En Allemagne, Didier Deschamps compte remporter le seul trophée manquant à son palmarès de manager après les échecs de 2016 (finale) et de 2021 (8es de finale).
Les Bleus, favoris d’un groupe « coriace »
Mais avant de trop planifier, l’équipe de France doit d’abord réussir à sortir du groupe D, un groupe plus relevé qu’il n’y paraît. Les Bleus affronteront l’Autriche, les Pays-Bas et la Pologne. “Nous sommes dans un groupe difficile», prévenait Didier Deschamps en mai. “Nous avons parlé de « galop d’entraînement » » à propos de ce groupe, “mais l’Autriche est une équipe très solide (…), sous-évaluée“, il croit.
Les Autrichiens seront certainement privés de leur meilleur joueur, David Alaba, victime d’une rupture des ligaments croisés. Le capitaine habituel de la Wunderteam sera néanmoins présent avec le groupe en Allemagne pour prodiguer ses conseils avisés. Même sans le joueur du Real Madrid, l’Autriche est une équipe bien rodée avec le défenseur lensois Kevin Danso, les milieux du Bayern Munich Konrad Laimer et du Borussia Dortmund Marcel Sabitzer et le recordman des sélections Marko Arnautovic (111 sélections, 36 buts).
Attention également aux Pays-Bas, qui « restent une grande nation du football », selon Deschamps. Les Oranje ont su renouveler leur génération de talents, avec Matthijs De Ligt, Xavi Simons et Cody Gakpo encadrés par les anciens de Memphis Depay et Virgil van Dijk.
Enfin “La Pologne est forte collectivement et s’appuie sur des individus comme Lewandowski”, prévient le patron des Bleus. Robert Lewandowski est néanmoins dubitatif, du moins pour le début de l’Euro, en raison d’une blessure à la cuisse. Il manquera le premier match de la Pologne contre les Pays-Bas. Les Polonais, que les Français ont battus en huitièmes de finale du Mondial (3-1), ont la base d’une équipe redoutable : un grand gardien, Wojciech Szczesny, et un grand buteur, avec « Lewa ».
Entre ses deux extrémités du onze national, il compte aussi sur le Napolitain Piotr Zielinski, qui va rejoindre l’Inter, et le piston Przemyslav Frankowski qui connaît bien le football français puisqu’il a joué à Lens pendant trois ans, comme l’Autrichien Danso.
Mais les Bleus restent sur des victoires lors de leurs dernières confrontations contre ces adversaires, (2-0) contre l’Autriche en 2022 en Ligue des Nations, (2-1) à Amsterdam en 2023 en qualifications pour cet Euro, et donc la Pologne à l’Euro. Coupe du monde.
