Dans le nord-est de la Syrie, une équipe de Temps Présent a retrouvé trois djihadistes suisses dans des prisons devenues des foyers de tuberculose. Ils sont sous-alimentés et détenus sans procès depuis six ans. Au camp du Roj, l’équipe de la RTS a également rencontré une Lausannoise et sa fille de sept ans.
Serena (pseudonyme), une Lausannoise de 36 ans, et sa fille de sept ans, sont enfermées au camp de Roj sous la garde des forces kurdes. Ils vivent sous des tentes et sans électricité en raison des bombardements turcs qui se sont intensifiés ces derniers mois.
“La dernière fois, c’était très proche, il a touché le même endroit 6 à 7 fois, le ciel était complètement orange”, raconte Serena. Parce que sa fille était harcelée par les enfants à cause de la blondeur de ses cheveux, elle l’a retirée de l’école du camp – en arabe – et lui apprend le français du mieux qu’elle peut, car elle n’a qu’un seul livre. La Lausannoise s’inquiète pour sa fille qui souffre de carences et de problèmes dentaires, faute de soins et d’alimentation adaptée.
« Elle est tombée gravement malade. Je pensais que c’était le choléra. Mais ici, en termes de médecin, il n’y a rien.»
Pas de rapatriement des femmes adultes
Contrairement à la majorité des chancelleries occidentales, la Suisse refuse de rapatrier les mères avec leurs enfants (voir encadré). Berne propose à Serena que sa fille rentre à la maison, mais sans elle.
Pour ma fille, je ne peux pas me laisser couler. On essaie de le cacher un peu, sinon on devient fou
« Passé un certain âge, peut-être qu’elle aura envie, mais pour l’instant, je ne ressens pas ça de sa part et pour moi, c’est vrai que ce serait très dur d’être séparé d’elle. Parce que c’est un petit rayon de soleil dans cet océan de ténèbres. Tous les pays ont été rapatriés et nous sommes toujours là.
La maman lausannoise essaie de tenir le coup. “Pour le petit, je ne peux pas me laisser emporter. On essaie de le cacher un peu, sinon on va devenir fou.” Elle n’a aucune nouvelle de son mari, Aydin B, incarcéré depuis 2018.
Dénutrition et tuberculose
L’équipe de Temps Présent a également pu s’entretenir avec des jihadistes suisses, un Genevois et un Vaudois, détenus par les forces kurdes. Coupés du monde, ils n’ont aucune nouvelle des autorités suisses. Maigres, ils sont sous-alimentés.
« Tout le monde est faible », explique Aydin B. « J’essaie de marcher, mais je me fatigue vite. Si vous êtes psychologiquement faible, c’est fini. Les gens arrêtent de manger, ils arrêtent de boire et lentement ils meurent. .» Les hommes sont enfermés à raison de 25 à 30 par cellule dans des prisons qui connaissent une épidémie de tuberculose.
“Dans la prison, récemment, il y a eu un Qatarien qui est mort, il y a eu un Suédois qui est mort, il y a eu un Danois qui est mort, il y a eu un Bahreïnien qui est mort. (…), explique Damien G., un Vaudois de 34 ans. Nous attendons la mort.
Six ans après la défaite du groupe État islamique, les Suisses, comme la plupart des ex-jihadistes, n’ont pas encore été jugés.
Les Kurdes débordés
Responsables depuis 2018 de la prise en charge de près de 70 000 jihadistes et de leurs familles, les Kurdes se disent impuissants face à l’épidémie de tuberculose. « Nos ressources sont faibles et insuffisantes. Notre région est assiégée et nous avons des difficultés à obtenir des médicaments contre la tuberculose », a expliqué à Temps Présent Khalid Al-Rammo, co-chef du département de justice et de réformes de l’administration autonome du Nord. -Syrie orientale (AANES).
Malgré le risque de contagion, les hommes sont entassés à 30 par cellule, sans eau chaude, parfois sans électricité à cause des bombardements turcs.
Zone autonome aux mains des Kurdes syriens, cette région est menacée au nord par la Turquie et au sud par la Syrie de Bachar al-Assad. Depuis l’automne, la Turquie bombarde des centrales électriques et des raffineries. Il cible également des soldats et des responsables kurdes.
Nous avons sacrifié des dizaines de milliers de martyrs, nous nous sommes battus pour que vos pays, dont la Suisse, puissent vivre en paix
Depuis la victoire sur Daesh, les Kurdes gèrent d’immenses camps et une quinzaine de prisons. Les pays d’origine des détenus les aident financièrement, la Grande-Bretagne par exemple a investi des millions de dollars dans la prison « Panorama », mais pour les Kurdes, cette aide est insuffisante.
«Nous avons sacrifié des dizaines de milliers de martyrs, nous nous sommes battus pour que vos pays, dont la Suisse, puissent vivre en paix. Nous devons coopérer », affirme Siyamend Ali, responsable des médias des Unités de protection du peuple (YPG) et commandant des Forces démocratiques syriennes (FDS).
Dans le nord-est de la Syrie, les tensions et les menaces s’accumulent. Agressés depuis des années par leurs voisins syriens et turcs, les Kurdes ont appelé la communauté internationale à assumer ses responsabilités en jugeant et en rapatriant leurs ressortissants.
“Mais jusqu’à présent, la communauté internationale ne nous a toujours pas répondu”, s’insurge Badran Cia Kurd, co-responsable jusqu’à ce printemps des affaires étrangères de l’Administration autonome du nord-est syrien (AANES). Cette attitude n’est pas correcte et irresponsable. Les pays n’ont pas pris la décision de les rapatrier, ni soutenu l’idée de créer un tribunal pour les juger. Cependant, si nous n’en trouvons pas. solution globale, incluant également un tribunal, la situation deviendra encore plus dangereuse.»
Crimes de guerre et crimes contre l’humanité ?
Fionnuala Ni Aolain, rapporteur spécial sur les droits de l’homme et la lutte contre le terrorisme à l’ONU jusqu’en 2023, estime que jusqu’à 75 % des prisonniers pourraient être touchés par la tuberculose. Malnutris et non soignés, les prisonniers ont une chance sur deux de perdre la vie.
« Ces hommes sont dans un piège mortel, explique celui qui a visité les prisons kurdes à l’été 2023. La question centrale est de savoir si c’est voulu, si c’est une décision délibérée de mourir de faim et de ne pas soigner une population carcérale spécifique ? Je pense que cela nous pousse dans la catégorie des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité. Les États qui soutiennent cela et ne rapatrient pas leurs ressortissants portent la responsabilité juridique de ces crimes.
De plus, détenir arbitrairement des personnes indéfiniment sans procès est contraire à la loi.
Obligations suisses
Interrogée sur les obligations de la Suisse envers ses ressortissants, Fionnuala Ni Aolain répond sans détour : « La première obligation est de leur fournir une assistance consulaire. Le deuxième est de garantir que leurs ressortissants soient bien traités en détention. Enfin, ils ont l’obligation de ramener ces hommes chez eux. L’idée selon laquelle ils pourraient simplement dépérir et mourir et que cela résoudrait le problème est fondamentalement incompatible avec le droit international. Les États n’ont pas la liberté de choisir lequel. ils doivent aider leurs ressortissants.
Ce n’est pas parce qu’on oublie une situation que le problème sera résolu.
« En tant qu’humanitaires, nous avons l’impression que cela convient à de nombreux États d’oublier la situation au nord-est de la Syrie », explique Fabrizio Carboni, directeur du CICR pour le Proche et le Moyen-Orient. Mais ce n’est pas parce qu’on oublie une situation que le problème sera résolu. Dans cette région, il existe une situation qui pourrait exploser entre nos mains, avec des conséquences humanitaires véritablement dramatiques.
Anne-Frédérique Widmann
Sujet de Temps Présent diffusé jeudi soir sur RTS Un
