Les cardinaux présents à Rome et le pape François se sont réunis lundi pour annoncer que Mère Marie-Léonie, née Élodie Paradis, fondatrice des Petites Sœurs de la Sainte Famille, deviendra un saint. Originaire de Sherbrooke, il a vécu de 1840 à 1912 et avait déjà été béatifié à Montréal le 11 septembre 1984 par le pape Jean-Paul II.
Le 20 octobre, elle sera canonisée avec 11 martyrs de Damas et deux autres fondateurs de communautés religieuses : Giuseppe Allamano pour les Missionnaires de la Consolata et Elena Guerra pour les Oblats du Spirito Santo.. L’annonce de la canonisation de Mère Marie-Léonie survient dans l’année du 150e anniversaire de la fondation de l’archidiocèse de Sherbrooke. Des événements organisés par le diocèse de Sherbrooke se tiendront en marge de la canonisation de la bienheureuse à Rome.
Marie-Léonie Paradis was born in 1840 in the Saint-Jean-sur-Richelieu region, in Montérégie. (Petites Soeurs de la Sainte Famille)
Femme aux multiples missions
Élodie Paradis rejoint les Sœurs Marianites de la Sainte-Croix à l’âge de 14 ans. Elle enseigne à Varennes, à Saint-Laurent à Montréal et à Saint-Martin à Laval, avant de se rendre à New York et au Michigan pour enseigner aux Canadiens français qui émigrent aux États-Unis.
« Elle a toujours ressenti l’appel de soutenir les prêtres dans leur ministère. Les événements l’ont amenée à fonder une nouvelle communauté, Les Petites Sœurs de la Sainte-Famille, qui a été reconnue en 1896 par l’évêque de Sherbrooke, Mgr Paul LaRocque. Ces femmes consacrées œuvrent dans les maisons et les institutions où œuvrent les prêtres, les accompagnant dans leur ministère tant matériellement que spirituellement. De nombreuses femmes se sont engagées au fil des ans sur les traces de la bienheureuse Marie-Léonie Paradis », peut-on lire dans un communiqué du diocèse de Sherbrooke.
Le tombeau de Mère Marie-Léonie se trouve à la Basilique-Cathédrale Saint-Michel de Sherbrooke depuis 2017.
