La Chambre des communes n’a examiné aucun projet de loi depuis début octobre et pourrait être perturbée pendant un certain temps, en attendant les documents d’un fonds vert fédéral en disgrâce.
«Les libéraux ont paralysé le Parlement en refusant de respecter votre jugement: ils doivent remettre les documents à la GRC concernant un scandale de 400 millions de dollars», a scandé le chef de l’opposition officielle, Pierre Poilievre, au début de la période des questions à Ottawa lundi. .
Voici ce que l’on sait de ce récent chapitre du scandale impliquant Technologies du développement durable Canada (TDDC), un dossier pour lequel les partis d’opposition majoritaires choisissent l’obstruction.
D’où vient l’obstruction ?
Depuis l’été dernier, des élus conservateurs demandent au gouvernement de publier des documents liés à l’utilisation abusive de fonds publics par TDDC, un fonds vert fédéral en cours de démantèlement.
En juin, une motion présentée par les conservateurs demandait au gouvernement de fournir et d’envoyer à la police tous les documents liés à l’affaire dans un délai de 30 jours. Il a été adopté avec l’appui du Bloc québécois et du Nouveau Parti démocratique (NPD), malgré le rejet des libéraux.
« Dans certains cas, les informations n’ont été partagées qu’en partie, les documents ayant été expurgés ou retenus. Dans d’autres cas, la Chambre s’est heurtée à un refus catégorique », a finalement statué le 26 septembre le président de la Chambre des communes, Greg Fergus. Le travail parlementaire n’est pas revenu à la normale depuis.
Qu’est-ce que TDDC?
Technologies du développement durable Canada était un fonds fédéral destiné à fournir une aide financière aux entreprises développant des technologies durables. Ses activités se sont déroulées entre 2017 et 2023. Son conseil d’administration a approuvé le financement d’un total de 226 projets au cours de ces années, totalisant 836 millions de dollars.
Cependant, un rapport dévastateur sur sa gestion a levé le voile sur d’importants problèmes de gestion de ce fonds vert, ce qui a conduit le gouvernement à suspendre ses activités.
TDDC ne finance rien depuis un an, une firme externe est en train de revoir tous les contrats qu’elle a conclus, et une nouvelle équipe de direction doit la fusionner avec le ministère de Ressources naturelles Canada.
Qu’a dit le vérificateur général?
Alors que TDDC était déjà sur le radar de l’opposition à Ottawa et que ses activités étaient déjà suspendues pour examen, le vérificateur général du Canada a publié, en juin dernier, un rapport exhaustif soulignant de graves lacunes dans la façon dont les fonds publics étaient alloués.
Des projets totalisant des dizaines de millions de dollars ne répondaient pas aux exigences du programme, a souligné la vérificatrice Karen Hogan. Pire : son conseil d’administration s’est retrouvé en conflit d’intérêts au moment de prendre 90 décisions représentant près de 76 millions de dollars en financement de projets.
La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a confirmé avoir ouvert une enquête sur cette affaire et avoir déjà certains documents en main.
Que demande exactement l’opposition ?
Le 10 juin, le leader parlementaire conservateur Andrew Scheer a obtenu l’appui des autres partis d’opposition à la Chambre pour ordonner au gouvernement, à TDDC et au vérificateur général du Canada de déposer « tous les dossiers, documents, notes d’information, notes de service, courriels et autres types de documents ». correspondance relative à TDDC qui a été échangée entre les représentants du gouvernement » – et que les documents sont ensuite transmis à la GRC.
Le 16 septembre, M. Scheer est revenu à la charge, soutenant que plusieurs ministères et organismes gouvernementaux n’avaient pas respecté l’ordre de la Chambre. Le président de la Chambre lui a finalement donné raison, deux semaines plus tard.
«La seule façon de résoudre ce problème, la seule façon de garantir que la GRC puisse faire son travail et que le Parlement puisse continuer, c’est que le gouvernement donne accès à ces documents à la police», a résumé le député conservateur Gérard Deltell à la Chambre le Lundi.
Comment les libéraux se défendent-ils ?
Les libéraux soutiennent que la demande de délivrance de documents à la GRC « brouillerait » les frontières entre les pouvoirs législatifs et judiciaires du gouvernement.
«Jamais auparavant la Chambre des communes n’a demandé que les documents ne soient pas utilisés à ses propres fins et pour sa propre étude, mais plutôt destinés à être transmis à un tiers, et en l’occurrence à la police», a dénoncé le leader parlementaire libéral. Karina Gould, alors qu’elle s’adressait aux journalistes la semaine dernière.
Le ministre de la Justice, Arif Virani, a également condamné l’idée de fournir des documents à la police. « Nous avons ce principe fondamental de l’indépendance de la police, que nous protégeons au Canada. Qui ne la protège pas ? Régimes autoritaires. Je suppose que le chef de l’opposition et ses acolytes partagent leur favoritisme envers les tactiques autoritaires dans cette Chambre », a-t-il déclaré lundi lors de la période des questions.
Quelle est la conséquence de la paralysie ?
Tous les travaux réguliers du Parlement — comme l’adoption de projets de loi ou le dépôt de nouveaux textes — sont reportés jusqu’à ce que cette question de privilège soit réglée. Par exemple, un vote de confiance sur une motion budgétaire visant à ratifier les nouvelles règles sur l’impôt sur les plus-values a été reporté depuis la semaine dernière.
« La principale motivation des oppositions, c’est cette idée de suprématie parlementaire. “C’est l’idée que le Parlement devrait avoir plus de pouvoir que le gouvernement”, explique Devoir Alex Marland, professeur au département de politique de l’Université Acadia.
Les partis d’opposition majoritaires envoient ainsi un message au gouvernement Trudeau : son temps au pouvoir, déjà compté, pourrait être perdu sans plus attendre, à moins qu’il ne montre ses références.
Quand est-ce que tout cela finira ?
Les différents experts et sources gouvernementales consultés par Devoir Je ne sais pas exactement combien de temps durera ce petit manège. Ils s’accordent toutefois sur une chose : la Chambre des communes pourrait être perturbée pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines.
À moins que les députés ne se lassent de leurs discours indignés ou qu’un parti ne soit d’accord avec le gouvernement pour imposer une motion de clôture, les débats pourraient théoriquement se poursuivre jusqu’à ce que tous les députés aient parlé pendant 30 minutes, sans compter les amendements. Il y a 183 députés d’opposition ou indépendants aux Communes.
Ce n’est pas la première fois que le Canada connaît un épisode comme celui-ci, rappelle le professeur Alex Marland. Le gouvernement Harper a mené, et perdu, une bataille contre le Parlement pour retenir des documents relatifs à la guerre en Afghanistan.
