Pour la Pologne, les événements de Volhynie constituaient un nettoyage ethnique brutal ; En 2016, le Parlement polonais a voté pour reconnaître les massacres de Polonais comme un « génocide du peuple polonais commis par les nationalistes ukrainiens en 1943-1945 ».
En Ukraine, cependant, le souvenir des luttes de guerre pour créer un État indépendant est celui de l’héroïsme et inspire la génération actuelle qui lutte contre les envahisseurs russes. Levkovych, l’agresseur d’Uhly, a une rue qui porte son nom dans un village ukrainien près de Lviv.
Stepan Bandera, le leader nationaliste ukrainien d’extrême droite dont la vision d’une Ukraine ethniquement pure a inspiré l’UPA, est célébré comme un héros national à Kiev tandis que de nombreux Polonais le considèrent comme un criminel de guerre. La Russie attaque également le gouvernement ukrainien pour avoir glorifié Bandera.
La branche de Bandera de l’Organisation des nationalistes ukrainiens est également accusée d’avoir participé à l’Holocauste aux côtés de l’Allemagne nazie.
Pourtant, la Pologne marche sur une glace mince, liant ses exigences historiques par ailleurs justifiées à la question des négociations d’adhésion de l’Ukraine à l’UE, a averti Piotr Buras, chef du bureau du Conseil européen des relations étrangères à Varsovie.
« Nous pouvons parler sans cesse de l’histoire de la Pologne et de l’Ukraine et de l’origine de tous les griefs », a déclaré Buras. «Mais c’en est une autre de lier tout cela à l’élargissement de l’Union européenne. L’adhésion de l’Ukraine à l’UE est dans l’intérêt stratégique de la Pologne. Dire que la question de la Volhynie est plus importante que l’intégration de l’Ukraine à l’UE revient à renverser la situation.»
