Un glissement de terrain à Ketchikan dimanche soir a coincé près d’une douzaine de personnes sur un tronçon de route isolé au nord de la ville.
Le maire de l’arrondissement, Rodney Dial, a déclaré que la glissade s’était produite vers 20 heures dimanche sur Revilla Road, après Ward Lake. Il y a peu de maisons dans cette zone, mais elle se trouve à proximité d’un terrain de paintball et de zones de chasse populaires – et Revilla Road est la seule voie d’entrée ou de sortie.
« Nous avions six véhicules contenant huit passagers de l’autre côté de la zone du toboggan. Heureusement, nous n’avons eu aucun blessé », a déclaré Dial.
Dial a déclaré qu’à 21 heures, le ministère des Transports de l’État, l’équipe de sauvetage volontaire de Ketchikan, les installations publiques de Ketchikan et d’autres étaient sur place avec une pelle rétrocaveuse et une chargeuse pour retirer les débris de la route afin de libérer les personnes coincées de l’autre côté.
Dial a déclaré qu’à minuit, la pelle rétrocaveuse était en mesure de dégager suffisamment de chemin à travers le champ de débris pour que la plupart des victimes piégées puissent laisser leur véhicule derrière elles et se mettre en sécurité.
“Ils sont passés et ont été récupérés de ce côté”, a déclaré Jerry Kiffer de l’escouade de sauvetage volontaire de Ketchikan. “Il y a une famille qui reste derrière le glissement de terrain, mais ils ont décidé qu’ils allaient simplement se terrer et rester sur place et attendre que le DOT clarifie les choses.”
La famille qui a décidé de rester avec leur véhicule était Janet Lydia, son mari et ses deux enfants. Lydia a déclaré dans un message texte lundi matin qu’ils revenaient de la chasse lorsqu’ils sont tombés sur le toboggan. Il mesurait au moins 20 pieds de large et bloquait les deux voies avec des arbres abattus et de la boue. Lydia a dit que c’est là qu’ils ont croisé les autres personnes coincées de l’autre côté du toboggan avec eux.
“Cinq personnes ont traversé le désordre pour rentrer chez elles hier soir”, a-t-elle déclaré, mais sa famille ne voulait pas “emballer leurs jeunes enfants dans un profond désordre”. Ils ont choisi d’attendre que les débris soient nettoyés, mais selon Lydia, ils n’étaient pas les seuls à passer la nuit.
“Deux autres personnes dans un camion sont toujours sur la route”, a-t-elle déclaré. “Nous les avons vus pour la dernière fois à Harriet Hunt Creek ce matin lorsque nous sommes finalement allés faire un petit tour en voiture.”
Lydia a déclaré que lundi matin, ils pouvaient entendre des gens du côté de la ville nettoyer les débris avec des tronçonneuses – un groupe de citoyens bénévoles, des soldats de l’État de l’Alaska, le DOT et d’autres – et que son mari faisait actuellement la même chose de leur côté. de la route.
L’arrondissement de Ketchikan a déclaré dans un communiqué de presse qu’un géologue arrivait lundi matin de Juneau pour évaluer la stabilité du flanc de la colline, de la route et de la zone de glissement avant de commencer l’enlèvement des débris à plus grande échelle. Lundi à 9 heures du matin, les pompiers de North Tongass et les intervenants EMS étaient toujours sur place. Kiffer a déclaré que l’équipe de sauvetage volontaire de Ketchikan s’était retirée mais restait en attente car ils pensaient que tout le monde était retrouvé.
L’arrondissement a déclaré qu’une fois que tous les véhicules et passagers auront atteint le côté Ketchikan en toute sécurité, le DOT fermera Revilla Road à la circulation de transit à la jonction de l’autoroute North Tongass, qui comprend l’accès au lac Ward.
Cette glissade survient un mois et demi après le glissement de terrain mortel près du centre-ville de Ketchikan, qui a tué une personne et détruit plusieurs maisons.
Les conditions de dimanche étaient quelque peu similaires à celles de dimanche de fin août, lorsque le glissement de terrain mortel de la Troisième Avenue s’est abattu sur le quartier de White Cliff. Après un samedi bleu ciel plutôt clair, la pluie est tombée fort et a duré toute la journée.
Ketchikan se remet encore physiquement et émotionnellement du glissement de terrain au centre-ville qui a coûté la vie à Sean Griffin, membre de la communauté et employé municipal, fin août. Le contournement de la Troisième Avenue a été rouvert il y a environ une semaine après avoir été enterré sous ce toboggan. Lors de la tempête de pluie de dimanche qui a précédé le glissement de terrain de Revilla Road, les autorités ont de nouveau fermé le contournement pour surveiller la zone du glissement, une longue étendue rocheuse qui se dresse désormais au-dessus de la route comme une cicatrice. Ils voulaient voir si les fortes pluies entraîneraient un danger supplémentaire. Les ingénieurs ont évalué la zone du toboggan à 6 heures du matin lundi matin et n’ont trouvé aucune condition dangereuse. Il a été rouvert à l’usage du public.
Il y a très peu de services de téléphonie cellulaire au nord de la ville, dans la zone du toboggan de Revilla Road, dimanche. Dial a déclaré que si vous vous trouvez dans une situation comme celle-ci, il est utile de disposer d’une forme de communication de secours.
“Juste dans les zones reculées où il y a un manque de communication, il peut vraiment être utile à un individu de pouvoir contacter quelqu’un et lui dire : ‘Ma voiture est en panne’ ou ‘Nous avons été blessés, envoyez de l’aide'”, a déclaré Dial. “Et donc nous demandons vraiment aux gens – si vous allez dans des zones très rurales sans capacité de communication – d’envisager soit un moyen d’emporter un appareil de communication d’urgence avec vous, soit au moins de laisser un plan de voyage aux membres de votre famille afin que ils savent quand vous attendre et si vous n’êtes pas arrivé à ce moment-là, ils doivent contacter les autorités.
