Un chasseur de Juneau survit à une attaque contre un ours

Note aux lecteurs : Cette histoire contient des images graphiques d’une blessure.

Un chasseur a été mutilé par un ours brun défendant son petit sur l’île de l’Amirauté, dans le sud-est de l’Alaska, dimanche dernier, lors d’une rencontre qui lui a mis la tête dans la mâchoire d’un ours, puis – miraculeusement – ​​à nouveau.

Amanda Compton, 44 ans, chassait le cerf de Virginie avec son partenaire de chasse Nicholas Orr sur l’île située à 15 milles au sud-ouest de Juneau vers 11 heures dimanche. Ils étaient en chasse depuis environ une heure et demie lorsqu’ils sont arrivés à une fondrière avec un groupe de broussailles plus denses, a déclaré Compton.

Les deux chasseurs portaient des fusils et Compton a déclaré que le sien était chargé avec la sécurité.

Compton avait quelques longueurs d’avance sur Orr lorsqu’une truie a émergé d’un îlot de broussailles juste devant eux, s’est cabrée, a rugi et a chargé Compton, a déclaré Orr.

“C’était comme marcher sur une mine terrestre”, a déclaré Orr, 45 ans. “Vous ne faites que marcher, et puis boum, vous êtes pris dans une embuscade.”

“J’ai probablement eu deux secondes pour déterminer que les buissons bougeaient et que quelque chose venait vers moi, que c’était un ours, puis pour chercher autant d’abri que possible”, a déclaré Compton depuis son domicile à Juneau, quelques jours après l’attaque. . “C’était se mettre en boule et mettre mes mains et mes bras sur ma tête et mon visage.”

Compton et Orr ont déclaré que ce qui s’est passé ensuite a été rapide : la truie était sur Compton en quelques secondes, avait ouvert la mâchoire, mis sa tête dans sa bouche et rongeait. Puis, aussi vite qu’il avait commencé, il l’a relâchée et s’est enfui. Au moment où Orr – qui a perdu l’équilibre en reculant pendant la charge – était sur pied, l’ours avait lâché Compton et battait en retraite.

Lorsque l’ours était à 15 pieds, estiment les chasseurs, il s’est retourné à nouveau et Orr lui a tiré dessus, l’effrayant, ont-ils déclaré. Ensuite, Orr a déclaré avoir remarqué un ourson dans un arbre voisin.

Les chasseurs n’ont pas appelé les secours en utilisant leur téléphone inReach, en partie parce que Compton portait un chapeau et que l’étendue de ses blessures n’était pas évidente, a-t-elle expliqué. “Je n’avais aucune idée de l’étendue de mes blessures, mais je savais que je pouvais marcher et que mes capacités cognitives étaient intactes”, a déclaré Compton.

Ils ont fait environ une heure et demie de marche jusqu’au bateau de Compton, et Orr les a ramenés à Juneau, ont-ils déclaré. Sur le quai, un ami est venu chercher Compton et l’a emmenée se faire soigner à l’hôpital régional de Bartlett. Elle a quitté l’hôpital et son domicile à 19 heures, a-t-elle déclaré.

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Les blessures de Compton comprennent une lacération de 6 pouces au sommet de son crâne, une entaille de 4 pouces à l’arrière de la tête et une perforation à la main gauche causée par la morsure de l’ours.

Le personnel de l’hôpital a retiré un morceau de dent d’ours de 2 millimètres qui s’était incrusté dans son crâne, et qu’elle a conservé, a-t-elle déclaré. Ils lui ont ensuite agrafé la tête et lui ont mis des points de suture dans la main. Elle a dit qu’elle devrait se rétablir complètement.

“Je ne suis pas très spirituel et je n’ai pas de grand moment de “venir à Jésus” où je dis des prières et écris des poèmes sur combien je suis heureux d’être en vie, mais je ne comprends pas du tout, “, a déclaré Compton. «Je ne comprends pas comment cela pourrait me mordre la tête et causer des dégâts superficiels, à la Frankenstein. Cela m’a suffisamment déchiré pour dire “Je peux faire des dégâts”, mais cela n’a pas franchi la limite pour me briser un os ou quoi que ce soit. C’est si rare qu’un ours vous morde la tête et puisse s’en sortir et résoudre des problèmes de mathématiques.

Carl Koch, biologiste de la gestion de la zone du Département de la pêche et de la chasse de l’Alaska, et Branden Forst, un soldat de la faune de l’Alaska, se sont rendus à Compton à l’hôpital dimanche pour savoir ce qui s’était passé. et déterminer s’il y avait un risque futur pour la sécurité, a déclaré Koch.

“Il est devenu assez évident d’après l’histoire qu’il s’agissait d’une rencontre surprise avec une truie qui avait des petits et qui se sentait sur la défensive envers eux”, a déclaré Koch. “Il s’agit d’un endroit éloigné, ce qui réduit le risque pour les autres, donc une fois que nous avons rassemblé tous les détails, nous ne prendrons aucune autre mesure à ce stade, à moins que nous recevions d’autres rapports faisant état de problèmes avec un ours dans la région.”

Les attaques d’ours bruns sur l’île de l’Amirauté sont rares, selon Stephen Bethune, biologiste chargé de la gestion de la région qui comprend l’île de l’Amirauté. L’île compte l’une des plus fortes concentrations d’ours bruns en Amérique du Nord, environ un par 1 700 milles carrés, a-t-il déclaré.

Fish and Game connaît en moyenne moins d’une mutilation par an, a déclaré Béthune. Environ 1 100 chasseurs ont déclaré avoir chassé sur l’île de l’Amirauté chaque année au cours des cinq dernières années, selon les données du ministère. Près de 70 % d’entre eux ont déclaré avoir chassé de novembre à janvier, période pendant laquelle les ours sont susceptibles de faire leur tanière, a-t-il déclaré.

Bethune a déclaré que la plupart des attaques d’ours, comme celle-ci, sont ce que les biologistes appellent des « rencontres défensives », au cours desquelles un ours tente d’éliminer ce qu’il perçoit comme une menace. La dernière mutilation dont il se souvient sur l’île de l’Amirauté était une attaque mortelle en 2018, où un employé de la mine de Greens Creek a été tué par une truie avec deux oursons.

En ce qui concerne les attaques d’ours, Koch a déclaré que celle de Compton s’était déroulée aussi bien qu’elle aurait pu.

“Elle a fait exactement ce que nous dirions à quelqu’un de faire”, a déclaré Koch à propos des actions de Compton lors de la mutilation. « Ces choses arrivent si vite. Les gens se faufilent dans les bois et surprennent un ours, et tout le monde est tout aussi surpris. Si (un ours) se sent menacé, la meilleure chose que vous puissiez faire est d’agir de manière non menaçante : mettez-vous à terre, couvrez-vous. Après un certain temps, la truie a abandonné.

Pour Compton et Orr, qui chassent ensemble depuis près d’une décennie sur l’île de l’Amirauté, la rencontre de dimanche n’était pas leur première, ni la seule, expérience avec un ours – ils disent avoir eu d’autres rencontres avec des ours sur l’île – mais cela était leur plus proche et, espérons-le, leur dernier.

Compton a déclaré qu’elle n’arrêterait pas de chasser, bien que probablement dans des zones ouvertes, pour éliminer toute autre chance de rencontre surprise.

“Je ne pense pas que cela me dissuadera autant”, a déclaré Compton. “Je pense que cette situation était tellement bizarre.”

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