Une espèce envahissante de vers dangereux pour les petits animaux, qui pouvait mesurer jusqu’à trois pieds de long, est maintenant bien implantée en Ontario après avoir traversé la frontière américaine.
“Ils sont ici. Les gens sont surpris de les voir parce qu’ils sont si inhabituels. […] Seuls, ils ne vont pas très loin. Il faut les transporter. Mais ils peuvent se propager rapidement, car si vous les coupez, chaque morceau devient un nouvel individu », a déclaré vendredi à CTV News John Reynolds, biologiste de laboratoire et expert en vers.
Au cours des derniers mois, le ver plat marteau ou Bipalium adventitium a été observé à plusieurs reprises dans le sud de l’Ontario, notamment dans les régions de Newmarket, Hamilton et Kitchener, à environ 500 km de la frontière avec le Québec. , selon les médias anglophones.
C’est du moins ce que l’on peut voir sur le site iNaturalist.ca, où les citoyens peuvent lister la présence de ces créatures avec la date et des images, pour suivre leur expansion sur la carte, attribuée au réchauffement climatique.
Ce type de ver originaire d’Asie du Sud, qui tire son nom de la forme plate de sa tête, avait déjà été observé sporadiquement au Québec – dont une fois dans le parc du Mont-Royal en 2018 – après s’être frayé un chemin dans des expéditions de plantes exotiques, mais dans des groupes si petits que la présence était alors négligeable, a estimé l’expert.
“Ils sont devenus plus visibles ces derniers temps”, a insisté John Reynolds auprès des médias anglophones.
Mais selon le biologiste, ces vers, qui peuvent mesurer jusqu’à trois pieds de long, libèrent une neurotoxine mortelle pour les petits animaux, appelée tétrodotoxine, qui provoque une réaction chez l’homme au contact de la peau.
« Ils peuvent provoquer une terrible éruption cutanée et faire picoter vos mains pendant un moment. Si vous en ingérez un par erreur, cela vous donnera simplement la nausée. Ce ne sera certainement pas fatal », a-t-il commenté, conseillant de porter des gants pour jardiner.
Le problème est que les bipaliums ne sont pas faciles à exterminer, puisqu’ils se multiplient lorsqu’ils sont coupés en deux et n’ont aucun prédateur naturel au Québec, en plus d’être résistants au froid, nous avions déjà signalé. Il est cependant possible de les immobiliser avec une bonne dose de sel.
Si vous rencontrez l’un de ces vers, vous pouvez le signaler au site canadien iNaturalist.ca pour aider à suivre sa propagation, a déclaré Emily Posteraro du Invasive Species Centre à CTV News.
« Idéalement, ajoutez des informations de localisation précises, comme une adresse. Et prenez quelques photos, car c’est vraiment le seul moyen de vérifier la détection », a-t-elle déclaré.
