La France, première destination touristique mondiale grâce à ses villes et villages, ses monuments, ses musées, ses plages et stations de ski, sa culture et son art de vivre, plus toute cette nature qui invite à la flânerie ou à la pratique de la randonnée. activités de toutes sortes. Et s’il existe bien sûr tous ces parcs nationaux ou régionaux, le pays compte aussi d’innombrables autres espaces naturels, souvent moins connus, qui ne demandent qu’à être découverts.
Aujourd’hui, direction l’Aveyron avec ce lieu assez unique en France métropolitaine. A savoir la coulée de lave de Roquelaure.
Un éboulis basaltique vieux de plusieurs millions d’années
Donc c’est vrai qu’officiellement ça s’appelle le Clapas de Thubièsdérivé du mot clapier qui n’a ici rien à voir avec des lapins mais désigne plutôt un éboulis de pierres ou de fragments de roche, notamment d’origine volcanique.
C’est donc pour faire plus simple, voire moins savant, que le lieu est communément appelé « coulée de lave de Roquelaure ». Roquelaure étant une ancienne lignée seigneuriale de la région ayant donné son nom à un lieu-dit la commune de Lassouts dans laquelle se situe la coulée, non loin de l’ancien château de Roquelaure de cette même famille.
Revenant au courant, il s’étend sur plusieurs hectares le long des pentes d’une colline dominant le village de Saint-Côme-d’Olt et la vallée du Lot.
Vieille de près de 8 millions d’années, il s’agit d’un éboulis basaltique issu d’une coulée de lave plus ancienne que l’érosion aurait démantelé. Au final, le résultat est assez étonnant avec cet amas de blocs anguleux de basalte de différentes tailles et formes glissant vers la vallée entourée d’une forêt de hêtres, chênes et autres châtaigniers.
Bref, un spectacle plutôt étonnant qu’on n’a guère l’habitude de voir en France métropolitaine et qui s’apprécie d’autant plus qu’un sentier pédagogique permet de faire le tour du site en une trentaine de minutes. Avoir…
La Chaussée des Géants”
C’est un autre groupe basaltique et sûrement le plus connu de toute l’Europe occidentale (en dehors de l’Islande, c’est vrai). Ce que l’on connaît en français sous le nom de “La Chaussée des Géants” est indéniablement le site le plus célèbre d’Irlande du Nord. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986, c’est une « composition » de plusieurs dizaines de milliers de colonnes de basalte situées en bordure de l’océan à l’extrême nord de la province.
L’ensemble, érodé au fil des siècles par la mer, forme un étrange dallage qui fait saillie vers l’eau et donne au lieu son côté très photogénique…
Autour de la coulée de lave de Roquelaure
Quitte à être à Roquelaure, profitez-en pour visiter également la région (ou inversement).
Et découvrez d’autres sites naturels étonnants, à commencer par le Trou de Bozouls, juste à côté, qui se trouve cet immense cirque au dessus duquel a été bâtie une partie du village de Bozouls. A compléter par l’impressionnant chaos rocheux de Montpellier le VieuxLE Gorges du Tarnceux de Jonte ou, plus au nord, la belle Vallée de l’Enfer. Ensuite, il vous faudra encore profiter de tous ces vieux villages de la région dont le nom est Conques-en-Rouergue, Bez-Bédène, Belcastel, Estaing, Sainte-Eulalie d’Olt, Sévérac et quelques autres qui méritent aussi d’y passer du temps…
> Infos : www.tourisme-aveyron.com
