Un match retour prévu dimanche au Maroc entre l’équipe marocaine du RS Berkane et l’Algérien de l’USM Alger a été annulé comme le premier match en Algérie, en raison d’un différend sur le maillot porté par les Marocains, ont appris des journalistes de l’AFP.
Seuls les joueurs marocains sont entrés sur la pelouse de Berkane (est du Maroc) pour saluer leurs nombreux supporters tandis que l’orateur a annoncé l’annulation du match, selon les mêmes sources. L’équipe algérienne a quitté le stade juste avant le coup de sifflet initial du match, théoriquement prévu à 19 heures GMT, selon la chaîne marocaine Arryadia.
Le match aller de la demi-finale de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF) n’avait déjà pas eu lieu il y a une semaine, après le refus de l’équipe marocaine de jouer sans son maillot contenant une carte du Maroc incluant le Sahara occidental.
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Un triplé et trois passes décisives de Faouzi Lekjaa x3️⃣u26bdufe0f/ud83cudd70ufe0f pic.twitter.com/YmeNLdn1wO
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Les maillots ont été confisqués aux joueurs à leur arrivée à l’aéroport d’Alger, selon les médias algériens. Avant le coup d’envoi ce dimanche, des partisans du RS Berkane ont brandi un “tifo” avec la carte du Maroc montrant le territoire contesté, a constaté l’AFP.
De nombreux supporters portaient des drapeaux marocains. Samedi, dans les magasins officiels vendant le maillot Berkane Sports Renaissance, l’engouement était palpable. “Il y a une grosse demande”, a déclaré à l’AFP Soufiane Al Korchi, représentant du distributeur officiel, soulignant que “la carte fait partie du design officiel depuis trois ans”.
Au cœur des tensions diplomatiques
Le vaste territoire du Sahara occidental, ancienne colonie espagnole, est contrôlé à environ 80 % par le Maroc mais revendiqué par les indépendantistes sahraouis du Front Polisario, soutenus par l’Algérie. L’Algérie a rompu les relations diplomatiques avec son grand rival régional en 2021, notamment à cause de ce dossier.
Après l’annulation du match aller, la CAF a accordé à la RS Berkane une victoire par forfait 3-0 aux dépens de l’USM Alger. Sollicitée par la Fédération algérienne de football (FAF) avant ce match, la CAF a donné raison à RS Berkane, soulignant qu’il évoluait avec son maillot floqué du même carton depuis le début du tournoi.
La FAF a engagé cette semaine une procédure d’appel de la sanction de la CAF devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) de Lausanne, estimant que l’instance basée au Caire a « validé la demande du club marocain, RS Berkane, de porter un maillot avec un message politique » lors de la demi-finale aller.
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