C’est le mélange parfait d’une histoire de romance et d’aventure dans un univers imaginaire. Depuis que je suis enfant, j’adore me plonger dans ce genre de livres, comme ceux de Mercedes Lackey et de Marion Zimmer Bradley. Ils me téléportent dans des mondes qui ne ressemblent en rien au nôtre et me coupent du chaos dans lequel nous vivons. Mais je suis aussi un grand romantique. Dans mes livres, j’ai donc réalisé mon propre fantasme en réunissant les deux ingrédients que j’aimais le plus. Je ne suis pas le seul à faire du romantisme. Je suis également une grande fan des livres de Sarah J Maas.
La romance est très populaire, surtout parmi les jeunes lecteurs. Saviez-vous que vos livres deviennent viraux sur BookTok ?
C’est génial ! Je trouve que TikTok est une formidable plateforme lorsqu’elle permet aux auteurs émergents de se faire connaître. C’est comme le bouche à oreille, mais sur Internet ! Si cela peut inciter les jeunes à lire, c’est encore mieux. Selon moi, la lecture est essentielle, puisqu’elle nous permet de développer notre sens de l’empathie et notre curiosité pour les autres et les différentes cultures. C’est en tout cas ce que je défends dans mes livres.
Ce que j’aime quand je commence une nouvelle histoire, c’est imaginer les personnages, découvrir leur caractère et les motivations qui les animent. L’Empyrée raconte l’histoire de Violette. Cette héroïne me ressemble beaucoup, sauf qu’elle vit dans un monde fictif où les dragons et la magie font partie de son quotidien. Passionnée d’histoire, comme moi, elle est destinée à devenir scribe, gardienne de la mémoire de ce monde. Mais sa mère, qui est aussi la Générale et une célèbre dresseuse de dragons, a d’autres projets pour sa fille et Violet doit alors rejoindre le quadrant prestigieux, mais très dangereux, des cavaliers de dragons.
Au-delà de l’intrigue, j’ai souhaité aborder des thèmes qui me tiennent à cœur. La première étant la maladie auto-immune liée à l’héroïne. Comme moi, elle souffre du syndrome d’Ehlers-Danlos, ce qui rend ses os très fragiles. Ce qui n’est pas évident quand on chevauche des dragons toute la journée… Dans le livre, je voulais expérimenter avec elle les limites de cette maladie. Le deuxième est le révisionnisme historique. C’était ma matière préférée lorsque j’étais étudiant en histoire et j’en ai fait le cœur de l’intrigue de Quatrième aile.
Vos lecteurs adorent le personnage de Violet. Qu’est-ce qui le rend si spécial?
Je pense qu’elle est moins spéciale que déterminée ! Je voulais vraiment qu’elle soit une fille comme les autres et non une ultra-héroïne.dur à cuire comme c’est souvent le cas dans les romans fantastiques. Violet est comme tout le monde, elle a de bons et de mauvais jours. Mais elle est tenace, surtout face à la maladie. L’écriture de Quatrième aile était vraiment cathartique et puissant à ce niveau.
Violet se bat au quotidien, que ce soit contre la maladie ou contre les événements parfois terribles qui surviennent dans l’histoire – pas de spoilers ! Quelle que soit la nature de ces obstacles, je crois que le courage est une qualité universelle à laquelle beaucoup peuvent s’accrocher.
L’Empyrée sera adapté en série par Amazon Prime Video. Que pouvez-vous nous révéler ?
Je suis tenu au secret absolu ! Cependant, je peux assurer aux lecteurs que l’équipe qui produit et réalise la série est véritablement engagée à préserver l’œuvre originale et à retranscrire à l’écran ce qu’ils ont aimé dans les livres. Parfois, je me faufile dans le salle des écrivains pour s’assurer que certains éléments n’interfèrent pas avec ce qui se passera dans les prochains livres.
L’Empyrée est une série de cinq volumes. En prévision de cette adaptation, j’ai dû élaborer le synopsis de chaque tome. C’est un projet incroyable qui a commencé avant même la publication de Quatrième aile, puisqu’Amazon n’a même pas attendu sa sortie pour l’opter. Je suis très curieux de voir à quoi ressemblera cette adaptation !
Vous avez commencé à écrire des romans il y a dix ans. Vous en avez publié plus d’une vingtaine. Pour assurer une telle production, quelle est votre routine d’écriture ?
J’ai un TDAH [trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité, ndlr]. Une fois que j’ai commencé à écrire un livre, je peux y consacrer jusqu’à 16 heures par jour. J’oublie parfois de dormir et de manger… Ce n’est pas la routine la plus saine qui soit ! Mais l’écriture est comme un muscle de la mémoire. Plus nous sommes cohérents, plus notre esprit est créatif.
Flamme de fer, le deuxième tome de la saga, sort le 5 juin en France. Pouvez-vous nous en dire plus ?
On retrouve Violet bouleversée par ce qu’elle apprend à la fin de Quatrième aile. Son existence entière est remise en question lorsqu’elle se rend compte que tous ses proches lui ont caché des secrets. Comment va-t-elle récupérer ? C’est tout l’intérêt deFlamme de fer. Et bien sûr, il y a des dragons !
