5 livres à emporter avec soi lors de la traversée du désert

Livres

La bonne culture

Que lire quand on est seul au monde, entre deux dunes ou à la recherche d’une oasis ? La réponse est cinq.

Voici notre sélection de livres à emporter avec vous lors de votre traversée du désert, pour voir un monde dans chaque grain de sable.

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1 – Reportage méditatif

Été 2014, un spécialiste libanais des antiquités orientales est appelé en Irak pour expertiser un fabuleux trésor assyrien. Au berceau des civilisations, le temps s’arrête et s’écoule indifféremment, entre fascinations, balades dans le désert et rencontres mystérieuses.

Avec le général sunnite Ghadban et sa fille, le vieux Cheikh Jawhar ou le jardinier de l’oasis. Et puis soudain, c’est le chaos. Daesh étend sa toile, l’armée est en déroute, l’Histoire rattrape l’Histoire. Le roman prend alors une autre tournure. Intense et brûlant, Dernier oasis a la force d’un récit méditatif.

Elle soulève des questions sur la place du hasard et de l’individu dans l’engrenage collectif. C’est une réflexion troublée et inquiétante sur la « nécessité pour l’Histoire de ne pas mourir de la vérité, à savoir que tout est chaos sans sens, sans logique et sans but ». L’un des livres parfaits à emporter avec vous lors de votre voyage dans le désert.

> Dernière oasis, Charif Majdalani, « Babel », Actes Sud, 272 p., 21 €

2 – Évangile des voyageurs

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, un couple américain riche et aventureux se retrouve avec un ami en Algérie, en route vers l’Afrique subsaharienne. Magnétisme et haine, beauté et peur, ce voyage devient vite une errance sans fin pour le trio. A la recherche de leurs démons. Sensualité. Et la mort qui rôde.

Loin de tout repère et alors que leurs amours se désagrègent, ils se perdent, engloutis et emportés par un souffle chaud qui secoue leur âme et leur corps. Évangile des voyageurs en quête d’identité, manuel pour se débarrasser des contingences culturelles, Un thé au Sahara fait du désert un personnage à part entière. Avec ses mirages, son intransigeance et ses habitants aux charmes envoûtants.

> Thé au Sahara, Paul Bowles, « L’imaginaire », Gallimard, 342 p., 12 €.

3 – Voyage au bout de l’ennui

A peine sorti de l’Académie Militaire, le lieutenant Drogo s’imagine déjà en héros, sauveur de la patrie et adoré de tous. Il est affecté au Fort Bastiani, une place forte montagneuse qui verrouille la frontière et fait face à un désert de terre aride. De là, un envahisseur pourrait surgir…

Mais, à la fois redoutée et espérée, l’attaque n’arrive pas. Roman sur le passage inexorable du temps, Le Désert des Tartares décrit un univers clos et fantastique fait de règlements absurdes et de confréries de destins brisés. L’écriture simple et épurée embrasse ces heures monotones et solitaires scrutant l’horizon.

Parabole existentielle sur l’attente infinie et l’heure de gloire impossible, la profondeur des personnages de Buzzati offre un reflet inversé avec l’aridité des paysages. L’un des livres parfaits à emporter avec vous lors de votre voyage dans le désert.

> Le Désert des Tartares, Dino Buzzati, Pocket, 288 p., 6 €.

4 – Itinéraires romantiques

Ouvrage de référence sur les déserts, cette somme encyclopédique se feuillette à volonté : botanique, ethnologie, politique… Minéraux, climat
ou la végétation sont ainsi passées au tamis d’explications accessibles et précises. Le bonheur de flâner au fil des itinéraires romantiques proposés.

Surprise de découvrir un étonnant règne animal adapté à un environnement hostile. Patrimoine millénaire des cultures pastorales touarègues. Le désert est un appel. C’est le refuge des ermites, l’inspiration des orientalistes et l’objet de folles expéditions. Le désert est habité.

On y croise les légendes de Luis Sepúlveda, la foi du père de Foucauld ou encore les considérations d’Hérodote. Oui, le désert est bel et bien vivant ! Un merveilleux espace pour se perdre en compagnie de 150 auteurs passionnés et passionnants.

> Le Livre des Déserts, sous la direction de Bruno Doucey, « Bouquins », Robert Laffont, 1 248 p., 32 €.

5 – Western hypnotique

1848, le « gamin » est encore adolescent. Il s’est enrôlé dans une bande payée au scalp pour débarrasser le Texas de ses Indiens. Sous la coupe du bestial Capitaine Glanton, commence un road trip nihiliste où la violence est sans limite. Western sans compromis, Meridian of Blood détruit les mythes de la conquête de l’Occident.

Dans la poussière et les étendues de sable hypnotiques règnent la folie, la haine et la soif de sang. L’homme est réduit à l’état d’animal et la loi du plus fort est omniprésente.

Sens de la description, envolées lyriques, précision historique, McCarthy excelle dans cette histoire où le bien et le mal sont la même face du billet de 100 dollars. Une balade dans le noir sous un soleil de plomb. L’un des livres parfaits à emporter avec vous lors de votre voyage dans le désert.

> Méridien de sang, Cormac McCarthy, Éditions de l’Olivier, 464 p., 13 €.

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