La personne la plus âgée du monde, la Japonaise Tomiko Itooka, est décédée à l’âge de 116 ans, a annoncé samedi la ville d’Ashiya (sud du Japon) où elle vivait.
Mme Itooka, qui avait quatre enfants et cinq petits-enfants, est décédée le 29 décembre dans la résidence pour personnes âgées où elle résidait depuis 2019, a indiqué le maire d’Ashiya dans un communiqué.
Née le 23 mai 1908 à Osaka, non loin d’Ashiya, elle a été identifiée comme la doyenne de l’humanité après le décès en août 2024 de l’Espagnole Maria Branyas Morera à l’âge de 117 ans.
“MS. Itooka nous a donné du courage et de l’espoir tout au long de sa longue vie », a commenté le maire d’Ashiya, Ryosuke Takashima. “Nous l’en remercions”, a ajouté l’élu de 27 ans.
Issue d’une famille de trois enfants, volleyeuse dans sa jeunesse, elle a connu les guerres, les pandémies et les révolutions technologiques.
Dans ses vieux jours, elle était friande de bananes et de Calpis, une boisson à base de ferments lactiques très appréciée au Japon, selon le communiqué de la mairie.
Le Japon connaît actuellement une crise démographique, avec une population âgée croissante et une population active en diminution qui finance des coûts médicaux et sociaux accrus.
En septembre, le Japon comptait plus de 95 000 centenaires, dont 88 % de femmes.
Près d’un tiers des 124 millions d’habitants du pays ont 65 ans et plus.
/ATS
