Du 3 au 10 juin 2024, l’Union régionale des prêtres d’Afrique de l’Ouest a tenu son 10ème congrès ordinaire en Guinée Bissau, axé sur les questions d’actualité liées à l’intolérance et à l’instrumentalisation ethnique-religieuse en Afrique subsaharienne. Dans leur communiqué final, les prêtres diocésains ouest-africains ont fait part de leurs préoccupations et préoccupations pastorales et ont lancé des appels.
Colette Labaki – Cité du Vatican
La sous-région ouest-africaine connaît une recrudescence de conflits de toutes sortes sur les plans politique, ethnique et religieux. L’impact dévastateur de l’instrumentalisation ethno-religieuse sur la cohésion sociale et le bien-être des individus est clairement visible. Dans une telle situation, les prêtres se défient les uns les autres et réaffirment leur rôle vital dans la résolution des conflits et la réconciliation. Tel était l’objectif de ce congrès qui avait pour thème : «Le rôle prophétique des prêtres face à l’intolérance et à l’exploitation ethno-religieuse en Afrique subsaharienne« . Les délégués des prêtres de l’Union Régionale des Prêtres Diocésains d’Afrique de l’Ouest (URPAO) réunis à Bissau ont pris conscience du défi auquel est confrontée l’Église dans cette partie de l’Afrique et de l’urgence d’une intervention proactive. C’est pourquoi ils s’engagent à promouvoir la justice, la vérité et la paix au-delà des considérations ethniques et religieuses.nous sommes ordonnés pour être les ministres d’une Église établie par Jésus-Christ pour être un sacrement d’union avec Dieu et d’unité de tous les hommes« .
Une série d’injustices qui nécessitent des efforts communs
La montée alarmante des conflits motivés par l’intolérance et l’utilisation abusive des ethnies et des religions à des fins politiques nuit à l’Afrique subsaharienne. Une série d’injustices qui constituent le cœur des problèmes de «notre temps» et dont la solution nécessite des efforts et des responsabilités à tous les niveaux de la société. “Nous sommes convaincus que le dialogue, la compréhension et la promotion d’une culture de tolérance et d’acceptation d’autrui peuvent contribuer de manière significative à la réduction de nombreux problèmes économiques, sociaux, politiques et environnementaux qui pèsent si lourdement sur une grande partie de l’humanité, en particulier les plus vulnérables.« .
L’Église, visage de fraternité et de communion
Face à cette crise, de nombreuses personnes se tournent vers les chefs religieux à la recherche de signes, d’idées et d’actions qui font la différence, qui contribuent à construire une société plus juste, plus pacifique et plus durable, un monde dans lequel la foi montre davantage un visage de fraternité et communion. Appelée donc à annoncer la justice, la vérité et la paix aux hommes, l’Église doit elle-même être juste, vraie et agente de paix aux yeux de ces mêmes hommes. Il convient donc » examiner sa conscience sur ses manières d’agir, ses biens et son mode de vie qui s’y déroulent« . L’Église est témoin de la justice, de la libération, de la miséricorde et du pardon de Dieu. Sa mission est d’être crédible comme sacrement de l’unité de tous les hommes.
Engagement à promouvoir la justice, la vérité et la paix, un appel à tous
En réponse à ces défis réels, à la lumière de la Parole de Dieu, de la doctrine sociale de l’Église et du magistère, les prêtres, après avoir exprimé à tous leur profonde gratitude, lancent un appel à tous.
Aux chefs d’État et de gouvernement Ils demandent de promouvoir la paix et la justice qui peuvent développer l’Afrique, de ne pas utiliser les peuples avec leurs convictions pour atteindre leurs objectifs, de rester attentifs à la situation des populations.
Ils invitent les évêques à poursuivre avec courage et détermination leur rôle prophétique, pour renforcer l’éducation aux valeurs éthiques et morales, pour être des agents efficaces de paix, de réconciliation et de cohésion nationale.
Ils exhortent les fidèles laïcs à éviter d’exploiter les moyens de communication sociale et les réseaux sociaux, à ne pas permettre que la politique, les ethnies ou les religions soient des instruments de division et à s’engager, avec leurs pasteurs, dans la prière, dans l’éducation et dans la culture de la tolérance et compassion.
Les prêtres ouest-africains sont eux-mêmes engagés à promouvoir l’identité sacerdotale, la justice, la vérité et la paix au-delà des considérations ethniques et religieuses, à favoriser la crédibilité de l’Église comme sacrement de l’unité de tous les hommes, à être des pasteurs proches et attentifs au peuple de Dieu, travailler à promouvoir le dialogue interreligieux, être des prophètes promouvant le dialogue, la compréhension et le respect entre les communautés divisées, dans l’amour et la vérité, la justice et la paix, le pardon et la réconciliation, s’unir dans un objectif commun et travailler ensemble pour semer la graine de paix et solidarité dans les communautés.
