Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a limogé mardi son ministre de la Défense, Yoav Gallant, après des divergences sur la conduite de la guerre à Gaza, et l’a remplacé par l’actuel chef de la diplomatie Israel Katz.
Cette annonce surprise intervient en attendant le résultat de l’élection présidentielle aux Etats-Unis, principal allié d’Israël.
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“En pleine guerre, la confiance est plus que jamais requise entre le premier ministre et son ministre de la Défense” mais “ces derniers mois, cette confiance s’est érodée”, a déclaré M. Netanyahu dans une lettre adressée à M. Gallant, alors que Israël se bat sur deux fronts, contre le Hamas à Gaza et le Hezbollah au Liban.
M. Netanyahu a ajouté qu’il « a choisi de nommer le ministre Israel Katz » pour remplacer M. Gallant, un général à la retraite devenu l’une des principales figures du gouvernement.
Il s’était imposé en Israël comme une figure de proue de la guerre qu’Israël mène depuis septembre contre le Hezbollah au Liban voisin.
Mais M. Gallant a aussi plaidé pour une trêve avec le Hamas à Gaza en vue d’obtenir la libération des otages enlevés lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023 contre Israël, alors que l’objectif martelé par M. Netanyahu est un annihilation de la Mouvement islamiste palestinien.
Depuis une seule trêve en novembre 2023, tous les efforts diplomatiques visant à un cessez-le-feu dans le territoire palestinien de Gaza se sont révélés infructueux.
Même s’il a rejoint le même parti, le Likoud, en tant que premier ministre en 2019, M. Gallant s’est lancé en politique dans un parti de centre-droit (Kulanou), et les deux hommes ont souvent été en désaccord.
M. Gallant a commandé l’opération « Plomb durci » dans la bande de Gaza à la fin de 2008 et au début de 2009, qui a tué 1 440 Palestiniens et 13 Israéliens.
