L’Italie a annoncé mardi l’extension à la Sicile et à la région de Naples d’un programme visant à empêcher les enfants à risque de suivre les traces de leurs parents mafieux en les retirant de leur famille.
Fondé en 2012, ce programme vise à briser le cycle dans lequel le pouvoir se transmet de génération en génération par les liens du sang.
“C’est un moment historique dans la lutte contre la mafia”, s’est félicité le ministre de la Justice Carlo Nordio, en présentant un protocole signé par cinq ministres et la Conférence des évêques italiens.
Le programme « Liberi di Scegliere » (Libre de choisir) a été fondé par le juge pour enfants Roberto Di Bella en Calabre, la pointe de la botte italienne où est basée l’organisation criminelle la plus puissante de la péninsule, la ‘Ndrangheta.
Elle va désormais s’étendre aux deux autres bastions majeurs du crime organisé du pays : la Sicile, siège de la Cosa Nostra, et la Campanie, région dont Naples est la capitale, où opère la Camorra.
« À huit ans, on apprend aux enfants à tirer. A huit ans, ils vendent du crack», a rappelé Chiara Colosimo, présidente de la commission antimafia du Parlement.
M. Di Bella a déclaré avoir vu des cas d’enfants contraints d’assassiner leur mère pour défendre l’honneur de la famille. Mais il s’est aussi occupé d’enfants « qui ont encore de la lumière dans les yeux, qui espèrent une vie différente ».
Depuis le lancement du programme, quelque 150 enfants ont été placés dans des familles d’accueil ou des communautés dans des lieux secrets à travers l’Italie, où ils découvrent la vie en dehors des clans.
Selon M. Di Bella, 30 mères ont choisi de suivre leurs enfants et sept d’entre elles sont devenues collaboratrices de justice.
Aujourd’hui juge à Catane, il dit avoir reçu des lettres de chefs de la mafia emprisonnés le remerciant d’avoir aidé à sauver leurs enfants.
“Des chefs mafieux importants sont également devenus des collaborateurs de l’État pour protéger leurs enfants, y compris l’un d’entre eux qui a déclaré le faire pour ses petits-enfants”, a-t-il déclaré à l’AFP.
