TAMPA, Floride – Brandon Hagel a récolté trois points et le Lightning de Tampa Bay est toujours en vie après une victoire de 6-3 contre les Panthers de la Floride à l’Amalie Arena samedi.
L’avance des Panthers est désormais de 3-1 dans la série du premier tour entre les deux équipes de Floride. Le match 5 aura lieu lundi à Sunrise (19 h HE ; ESPN, BSFL, BSSUN).
Le Lightning met fin à une séquence de six défaites consécutives en séries éliminatoires à domicile. Brayden Point, tout comme Hagel, a obtenu trois points dans la victoire de son équipe. Steven Stamkos a marqué deux fois, puis Nikita Kucherov et Victor Hedman ont chacun obtenu trois passes décisives. Andrei Vasilevskiy a bloqué 22 tirs.
“Nous sommes arrivés avec le feu dans les yeux et nous avons été récompensés”, a déclaré Hedman. Les équipes spéciales étaient importantes. Ils ont rebondi en deuxième période, mais nous avons réalisé une excellente troisième période. Nous méritons cette victoire. »
Sam Reinhart, Carter Verhaeghe et Oliver Ekman-Larsson ont répondu pour les Panthers. Sergei Bobrovsky a réalisé 26 arrêts.
«Nous avons été un peu lents et avons eu du mal avec les unités spéciales ce soir», a déclaré l’entraîneur-chef des Panthers Paul Maurice. « C’est la recette pour un match difficile. »
C’est précisément en avantage numérique que Stamkos a ouvert le score à 8:54 de la première période, sur réception d’un tir sur réception.
Hagel a doublé l’avance alors que le Lightning perdait un homme à 12:09, marquant d’un tir du poignet depuis le haut de l’enclave.
Point s’est joint à la fête moins de trois minutes plus tard, surprenant Bobrovsky avec un spinner.
Verhaeghe a inscrit les Panthers au tableau à 4:17 de la deuxième période lorsqu’il a redirigé une courte passe de Matthew Tkachuk devant le filet.
Mais Hagel a immédiatement rétabli l’avance de trois buts du Lightning en marquant son deuxième du match, avec l’aide du défenseur Mikhail Sergachev. Ce dernier était de retour dans l’alignement du Lightning après avoir raté les 34 derniers matchs de son équipe. Il avait subi une fracture à la jambe gauche.
«Le corps est incroyable, car il guérit souvent tout seul… Mais c’est d’avancer mentalement qui est difficile», a déclaré l’entraîneur-chef du Lightning, Jon Cooper. « À un moment donné, il a dû jouer un match. Vous pouvez voir quand un joueur est prêt et quand il ne l’est pas. Hier, nous savions qu’il était prêt. »
Reinhart a réduit l’avance à 4-2 90 secondes plus tard, son tir du revers depuis l’enclave se frayant un chemin dans le filet de Tampa Bay.
Ekman-Larsson a ensuite ramené les Panthers à un but, mais Stamkos et Nicholas Paul se sont relayés pour marquer en troisième période pour mettre le match hors de portée des Panthers.
