Cela peut sembler contre-intuitif, mais si la tendance se poursuit, les générations qui suivront les baby-boomers pourraient avoir un taux de cancer plus élevé.
Quelques chiffres provisoires qui ressortent pour le moment – Génération Réseau JAMA ouvert. Mais d’autres signes avant-coureurs restent des signes avant-coureurs : l’augmentation des taux d’obésité au sein de cette génération, le manque d’exercice, une mauvaise alimentation et d’autres facteurs de risque.
Pour l’instant, les taux de cancer augmentent plus rapidement chez les membres de la génération X (nés entre 1965 et 1980) que chez leurs parents et grands-parents lorsqu’ils avaient le même âge. Ce qui veut dire qu’il pourrait en être de même dans une décennie ou deux pour les millennials (nés entre 1981 et 1996).
L’étude, réalisée par deux biostatisticiens du National Cancer Institute des États-Unis, s’appuie sur 3,8 millions de diagnostics de cancers de différents types dans ce pays. Comparés aux baby-boomers, les hommes et les femmes de la génération X semblent se diriger vers une augmentation du nombre de cancers de la thyroïde, du rein et du côlon, en plus du cancer de la prostate chez les hommes. Le côté positif est que les estimations, par rapport à leurs parents, sont en baisse pour le cancer du poumon — ce qui pourrait être attribué à la lutte contre le tabagisme — et pour le cancer du col de l’utérus.
Une incidence croissante de divers cancers, dont le cancer colorectal chez les moins de 50 ans, avait déjà été constatée, notait la revue l’année dernière. Actualités scientifiques. Il s’agit également d’un phénomène qui n’est pas propre aux États-Unis, mais qui s’observe dans d’autres pays riches. Si cette trajectoire se confirme, concluent les deux chercheurs, « l’incidence du cancer pourrait rester élevée pendant des décennies ».
