Le nombre de cas de rougeole, maladie très contagieuse, a bondi de 20 % dans le monde en 2023 en raison de carences inquiétantes dans la couverture vaccinale, selon une étude publiée jeudi. Quelque 10,3 millions de cas ont été enregistrés l’année dernière à travers la planète et 107 500 personnes sont décédées – pour la plupart des enfants de moins de cinq ans.
“Une couverture vaccinale insuffisante à l’échelle mondiale est à l’origine de cette augmentation” de 20% du nombre de cas, soulignent les auteurs de cette étude réalisée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies. (CDC).
Une couverture d’au moins 95 % avec deux doses du vaccin contre la rougeole et la rubéole est nécessaire pour prévenir les épidémies. Mais seulement 83 % des enfants dans le monde ont reçu leur première dose dans le cadre des campagnes de vaccination de routine en 2023. Soit le même niveau qu’en 2022 mais moins que les 86 % d’avant la pandémie de Covid-19.
Seulement 74 % ont reçu leur deuxième dose l’année dernière, selon l’étude. Les auteurs ont identifié d’importantes épidémies de rougeole dans 57 pays en 2023 – sur tous les continents sauf l’Amérique et la moitié en Afrique – contre 36 un an plus tôt.
Le virus, qui peut provoquer des éruptions cutanées, de la fièvre et des symptômes grippaux mais aussi des complications particulièrement graves chez les jeunes enfants, a heureusement causé moins de décès en 2023 (-8 %).
Les auteurs expliquent principalement cette tendance par le fait que l’augmentation des cas s’est produite dans des pays où les enfants atteints de rougeole risquaient moins de mourir grâce à un meilleur état nutritionnel et un meilleur accès aux services de santé. .
L’OMS et les CDC craignent que l’objectif d’éradication de la rougeole d’ici 2030 soit « menacé ». “Le vaccin contre la rougeole a sauvé plus de vies que tout autre vaccin au cours des 50 dernières années”, a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Pour sauver encore plus de vies et éviter que ce virus mortel ne touche les plus vulnérables, nous devons investir dans la vaccination de chaque personne, quel que soit l’endroit où elle vit”, a-t-il insisté, cité dans un communiqué. .
L’OMS et les CDC appellent à redoubler d’efforts pour garantir que tous les enfants reçoivent deux doses de vaccin, en particulier en Afrique et dans le bassin oriental de la Méditerranée, ainsi que dans les zones de conflit.
