Le virus respiratoire syncytial (VRS) est un virus hautement contagieux qui peut provoquer de graves infections chez les nouveau-nés et les nourrissons. Bonne nouvelle pour les parents : un nouveau produit immunisant, offrant une protection efficace contre le VRS, est désormais offert gratuitement.
XTRA est une section qui regroupe des contenus promotionnels produits par ou pour les annonceurs. Les journalistes et photographes de La Presse n’ont pas collaboré à ce contenu promotionnel.
Qu’est-ce que le VRS ?
Le RSV est un virus respiratoire courant et hautement contagieux qui infecte les voies respiratoires inférieures. Il suit un schéma saisonnier et est plus actif pendant les mois les plus froids de l’année, de la fin de l’automne au début du printemps. La plupart du temps, le virus se transmet d’une personne à l’autre par des gouttelettes contaminées et provoque une maladie bénigne dont les symptômes s’apparentent à ceux d’un rhume. On parle ici principalement de congestion, d’écoulement nasal, de toux et de maux de gorge.
Bien qu’il provoque une maladie plus bénigne chez les adultes et les enfants de plus de 24 mois, le virus peut être très dangereux chez les nourrissons. Actuellement, on estime que 90 %1 les enfants de moins de 2 ans seront infectés par le RSV. C’est aussi la principale cause de bronchiolite (inflammation des petites voies respiratoires) et de pneumonie chez les tout-petits.
Une clientèle jeune et vulnérable
Bien que les bébés prématurés ou souffrant de maladies sous-jacentes soient vulnérables au VRS, tous les nourrissons qui entrent dans leur première saison peuvent être infectés. En fait, 80%2 Au Canada, les hospitalisations dues au VRS surviennent chez des nourrissons en bonne santé nés à terme.
« Parmi les petits patients les plus à risque de développer des symptômes plus graves, on trouvera également ceux qui présentent des pathologies spécifiques telles que des problèmes pulmonaires chroniques, des cardiopathies congénitales, la mucoviscidose, le syndrome de Down, une immunosuppression, des malformations des voies respiratoires ou des troubles neuromusculaires sévères. », précise Tracey Pickford, infirmière clinicienne spécialisée dans la prévention des infections par le VRS.
Conséquences évitables
Les conséquences du VRS chez les nouveau-nés et les nourrissons peuvent être graves. Tracey Pickford rappelle que, lorsqu’un enfant commence à avoir des symptômes respiratoires qui s’aggravent, une consultation médicale est nécessaire. « Le tirage au sort [un creusement de la peau entre ou sous les côtes]des difficultés respiratoires, une diminution notable de la nutrition et/ou de l’hydratation ainsi que l’apparition d’une cyanose [coloration bleutée] sur les lèvres, il y a des signes avant-coureurs qui doivent inciter les parents à consulter immédiatement », explique-t-elle.
Pour éviter des complications pouvant entraîner une hospitalisation ou un séjour en soins intensifs pédiatriques, Tracey Pickford souligne l’importance de bien protéger les nourrissons et les jeunes enfants. « L’arrivée de BeyfortusMARYLAND (nirsevimab), un agent immunisant composé d’un anticorps monoclonal, protégera les bébés du VRS lors de leur première saison d’exposition », indique-t-elle.
Elle ajoute que BeyfortusMARYLAND peut également être administré aux enfants de moins de 2 ans qui risquent de développer une maladie grave au cours de leur deuxième saison de VRS.
C’est un privilège, pour les enfants et les personnes à risque, de recevoir BeyfortusMARYLAND. La vaccination reste le meilleur moyen de protection pour éviter les maladies graves et leurs conséquences à long terme.
Tracey Pickford
L’efficacité d’un agent immunisant
L’anticorps monoclonal contenu dans BeyfortusMARYLAND empêche le virus de pénétrer et d’infecter les cellules humaines. Il offre une protection directe et rapide contre le RSV pendant au moins cinq mois, ce qui correspond à une saison typique de la maladie. « Grâce à l’arrivée de BeyfortusMARYLANDnous pouvons désormais contribuer à protéger davantage de bébés contre le VRS, en rendant la prévention accessible à tous, et pas seulement aux enfants à haut risque », déclare Tracey Pickford.
Elle ajoute qu’au Québec, depuis le 4 novembre, tous les nouveau-nés qui sortent de l’hôpital reçoivent une injection de Beyfortus.MARYLAND. Pour d’autres, il est possible de le recevoir gratuitement dans un centre local de services communautaires (CLSC) ou dans un centre de vaccination. Pour plus d’informations sur BeyfortusMARYLANDparlez-en à votre professionnel de la santé.
1 Simoës, EAF Lancette1999 ; 354 : 847-852.
2 Pisesky et coll. PLOS Un 11.3 (2016) : e0150416.
