Apparues à la fin des années 1980, les statines sont prescrites pour traiter l’hypercholestérolémie. Mais ils pourraient également être utilisés comme arme anti-cancer, selon des chercheurs du Mas General Cancer Center (États-Unis).
Ils ont découvert qu’un traitement hypocholestérolémiant pourrait aider à prévenir le développement de tumeurs cancéreuses en bloquant les protéines inflammatoires.
Leurs résultats ont été publiés dans Communications naturelles le 30 mai 2024.
La protéine interleukine-33 contribue aux cancers liés à l’inflammation chronique
Dans un premier temps, les chercheurs ont étudié des échantillons de tissus humains, des données épidémiologiques ainsi que des travaux sur des animaux. Ils ont remarqué que les toxines environnementales – telles que celles provoquées par l’exposition à des allergènes et à des produits chimiques irritants – favorisent la production d’une protéine appelée interleukine-33 (IL-33). Or, cette dernière est connue pour stimuler l’inflammation de la peau et du pancréas pouvant contribuer au développement du cancer.
En effet, l’analyse des tissus pancréatiques humains montre que les taux d’IL-33 sont plus élevés chez les patients atteints de pancréatite chronique et de cancer du pancréas par rapport aux personnes ne présentant pas ces pathologies.
Les scientifiques ont alors eu l’idée de voir si un médicament, déjà approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis, avait la capacité de lutter contre cette protéine. Ils ont découvert qu’une statine, connue sous le nom de pitavastatine, supprime efficacement l’expression de l’IL-33 en bloquant l’activation de la voie de signalisation TBK1-IRF3.
Cancer du pancréas : une statine bloque la production de protéines
Des tests effectués sur des souris ont montré que la pitavastatine supprime l’inflammation de la peau et du pancréas induite par l’environnement. De plus, le médicament a empêché le développement de cancers du pancréas liés à l’inflammation.
« De plus, dans les analyses des données des dossiers de santé électroniques de plus de 200 millions de personnes en Amérique du Nord et en Europe, l’utilisation de la pitavastatine a été associée à un risque considérablement réduit de pancréatite chronique et de cancer du sein. pancréas”en précise les auteurs dans un communiqué.
Ainsi, ils estiment que bloquer la production d’IL-33 avec “La pitavastatine peut constituer une stratégie préventive sûre et efficace pour supprimer l’inflammation chronique et le développement ultérieur de certains cancers”.
« Nous visons à examiner plus en détail l’impact des statines dans la prévention du développement du cancer en cas d’inflammation chronique du foie et du tractus gastro-intestinal et à identifier d’autres nouvelles approches thérapeutiques pour supprimer l’inflammation chronique sujette au cancer »ajoute l’auteur principal, le Dr Shawn Demehri, chercheur principal au Centre de recherche en immunologie du cancer et en biologie cutanée du Massachusetts General Hospital.
