Ce trouble se caractérise par un arrêt involontaire de la respiration pendant le sommeil, pouvant provoquer des réveils surpris. Le syndrome d’apnée du sommeil (SAS) comprend diverses formes, allant du léger ronflement à l’arrêt respiratoire complet.
L’apnée du sommeil résulte souvent d’une obstruction des voies respiratoires supérieures. Cette obstruction peut être causée par un relâchement des muscles pharyngés ou un recul de la langue, entraînant une diminution du débit d’air et, parfois, un arrêt complet de la respiration. Ces événements respiratoires diminuent l’oxygénation du sang, ce qui peut provoquer des micro-réveils fréquents durant la nuit, fragmentant ainsi le sommeil.
Conséquences et symptômes
Les symptômes de l’apnée du sommeil comprennent une fatigue persistante, une somnolence diurne, des réveils fréquents et des palpitations cardiaques la nuit. Les impacts cardiovasculaires peuvent être graves, augmentant le risque d’hypertension, de diabète et d’autres maladies chroniques. Le diagnostic est souvent posé par polysomnographie, un examen complet qui analyse les différentes étapes du sommeil et les troubles respiratoires.
Le traitement standard de l’apnée du sommeil sévère est la pression positive continue (CPAP). Cet appareil, constitué d’un masque nasal ou facial, assure un flux d’air constant maintenant les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil. Bien que parfois inconfortable au début, l’efficacité de la CPAP est largement démontrée, améliorant significativement la qualité de vie des patients.
Autres traitements
Pour ceux qui ne supportent pas la CPAP, des alternatives existent, comme l’orthèse d’avancement mandibulaire, un appareil dentaire qui repositionne la mâchoire pour maintenir les voies respiratoires ouvertes. D’autres approches incluent la rééducation myofonctionnelle, qui renforce les muscles pharyngés et réduit les obstructions.
Cas particuliers et solutions
Certaines personnes peuvent développer une insomnie parallèlement à leur apnée du sommeil, nécessitant un traitement spécifique. Le syndrome d’insomnie et d’apnée concomitants (COMISA) nécessite souvent une approche multidisciplinaire pour un traitement efficace.
L’apnée du sommeil est une maladie grave mais traitable. Des soins médicaux adaptés permettent de retrouver un sommeil de qualité et d’améliorer significativement la santé globale. Pour toute suspicion d’apnée du sommeil, il est crucial de consulter un médecin pour un diagnostic et une prise en charge adaptée.
