les turbulences romantiques de « Saint-Ex »

FRANCE 5 – VENDREDI 10 MAI À 23H10 – DOCUMENTAIRE

Elle était l’âme et le cœur de Petit Prince (1943). Lorsque, à l’été 1930, Consuelo Suncin Sandoval (1901-1979) rencontre Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944) dans les salons de l’Alliance française de Buenos Aires, elle a tout pour lui plaire : un souffle intense et volcanique. personnage. L’artiste salvadorienne, 29 ans, vient de quitter Paris après le décès de son mari, l’écrivain et diplomate guatémaltèque Enrique Gomez Carrillo. Entre elle et « Saint-Ex », directeur des opérations de l’Aéropostale en Argentine, le coup de foudre a été immédiat. Cela dura quatorze ans, jusqu’à ce que le célèbre aviateur disparaisse en mer le 31 juillet 1944, après avoir décollé de Bastia.

Le documentaire Consuelo et Antoine de Saint-Exupéry. Apprivoiser les étoiles retrace cette histoire d’amour hors du commun où les ruptures furent aussi intenses que les retrouvailles. Grâce aux nombreux films, aux photos d’archives et aux mots fébriles (lettres, télégrammes…) qu’ils se sont adressés, le film de Dorothée Lachaud révèle une relation fougueuse et libre.

Tout commence à bord d’un Latécoère lorsque Saint-Exupéry, après avoir effectué une série de boucles, supplie la jeune femme de l’embrasser. Séduite par l’audace du pilote, Consuelo accepte. “A son tour, il m’a embrassé violemment et on est resté comme ça deux ou trois minutes”, elle dit. Mais la relation va connaître de longues périodes de turbulences, notamment lorsque l’aviateur, après avoir franchi le seuil de la mairie pour se marier, se retourne. L’union sera officialisée en avril 1931 dans le Var, où Consuelo, vêtue de noir, deviendra la comtesse de Saint-Exupéry.

Une muse

L’écrivain voit en elle une muse, un support précieux pour son travail d’écriture. Si Consuelo l’inspire, elle le rassure aussi. Ils ne se séparent jamais, sauf lorsque l’aviateur part en mission. Le courrier n’attend pas, et l’Aéropostale devient son autre Source d’inspiration, notamment lorsqu’il survole les étoiles et imagine son futur travail, Vol de nuit. “Quand il est rentré tard, je l’ai attendu et je lui ai dit : “Seulement cinq pages d’orage ce soir”confia Consuelo. Il allait à son atelier. Je l’ai placé dans son fauteuil, je l’ai embrassé et je lui ai répété à l’oreille : « Il faut… Écrire… Écrire ! Et le matin, j’ai retrouvé quelques pages illisibles sur mon petit bureau. »

Déjà veuve, l’artiste comprend qu’elle est folle amoureuse d’un héros sans limites, capable de prendre des risques insensés pour survoler le Sahara ou la cordillère des Andes afin d’assurer les liaisons aériennes, mais aussi d’écrire sa légende d’écrivain à succès. . Vol de nuit remporte le prix Femina en 1931 et devient un best-seller. Antoine de Saint-Exupéry est plébiscité et adoré. Les éditeurs s’y bousculent.

Au milieu des années 1930, le couple s’installe au Maroc, où le pilote pense que le climat soulagera l’asthme chronique de sa femme. Mais, à Casablanca, Consuelo a du mal à enfiler sa tenue de femme d’aviateur. L’amour s’étire à nouveau et chacun se console dans d’autres bras. En 1939, Terre des hommesinitialement intitulé Des étoiles dans des vents violents, connaît un succès sans précédent. Outre le Grand Prix du roman de l’Académie française, il a remporté le National Book Award, la distinction américaine.

De multiples conquêtes féminines

Sur un coup de tête, Saint-Exupéry quitte Paris et poursuit sa carrière à New York. Le couple se sépare une nouvelle fois. « Mon homme que j’aime, perdu à jamais, comme ton alliance que tu passes entre d’autres mains sans jamais pouvoir la ressaisir, je te dis « bonsoir »elle écrit. Je pars ce soir dans mon sommeil. »

Elle rejoint son mari outre-Atlantique, mais les retrouvailles, après un an de séparation, sont cruelles. Le documentaire montre alors l’écrivain sous un profil moins flatteur que celui que l’on connaît : il devient glacial, parfois humiliant. Ses conquêtes féminines s’enchaînent, elle ne rêve pas « une seule épaule sur laquelle dormir ».

Lorsqu’éclate la Seconde Guerre mondiale, Saint-Exupéry oublie les tensions et joue son rôle d’époux protecteur en aidant sa femme à échapper aux bombardements. Le capitaine Saint-Exupéry part en mission de guerre, et chacun comprend qu’il ne peut plus vivre l’un sans l’autre, au risque de se perdre. À l’été 1942, l’aviateur écrivit Le petit Prince, une histoire pour enfants. Le livre raconte l’histoire d’un pilote perdu dans le désert. Il y croise un baobab, un mouton, un serpent et une rose. Elle est coquette, vaniteuse, colérique et ses épines sont acérées. Nul doute que cette rose a été inspirée par Consuelo.