La maladie à corps de Lewy n’est pas particulièrement rare : en France, près de 250 000 personnes (essentiellement des hommes, âgés de 60 ans et plus) sont concernées par cette pathologie vieillissante.
Qu’est-ce que la démence à corps de Lewy ? Que se passe-t-il dans le corps des patients ? « Cette pathologie se caractérise par le développement de dépôts anormaux de protéines (appelés « corps de Lewy ») sur la couche externe du cerveau (le cortex cérébral ou matière grise) de manière diffuse, explique le Dr Helimina Rakotoniaina, gériatre. à la clinique du Bois d’Amour à Drancy. Ces dépôts entraînent des lésions dans différentes parties du cerveau.
Bon à savoir : comme l’explique la Fédération pour la Recherche sur le Cerveau (FRC), « les corps de Lewy sont nommés en l’honneur du Dr Friederich Heinrich Lewy qui fut le premier à décrire ces structures qu’il avait découvertes dans le cerveau de patients qui, au au moment de leur décès, souffraient de la maladie de Parkinson.
A noter que la démence à corps de Lewy « débute généralement après 60 ans, précise le gériatre. Il s’agit d’une maladie courante qui semble toucher un peu plus les hommes que les femmes.
Quels sont les principaux symptômes de la démence à corps de Lewy ? Cette maladie courante après 60 ans correspond à « une perte progressive de la fonction neurocognitive » note le Dr Helimina Rakotoniaina. Les principaux symptômes de la maladie sont donc les suivants :
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