Qu’est-ce que le projet européen TACT (Targeted anti-cancer therapies) ?
Le projet TACT, coordonné par l’Université de Strasbourg et plus particulièrement le Laboratoire de Chimobiologie Synthétique et Thérapeutique (CNRS/Université de Strasbourg), est un programme de formation et de recherche innovant, international et multidisciplinaire, financé par l’Union Européenne dans le cadre du programme Horizon Programme 2020. Il vise à former 11 chercheurs en début de carrière dans le domaine des thérapies ciblées contre le cancer. Six universités européennes et deux laboratoires ont mutualisé leurs connaissances et pratiques interdisciplinaires pour former la nouvelle génération d’experts dans ce domaine. Démarré en 2020, ce projet européen a permis de recruter 11 doctorants à la croisée de la chimie et de la biologie sur des projets de recherche, parfois le secteur privé.
Ces recherches portent plus particulièrement sur le développement d’une nouvelle génération d’anticorps conjugués à des médicaments (ADC pour Antibody Drug Conjugate) pour traiter les cancers. Ces médicaments utilisent des anticorps entraînés à reconnaître les cellules cancéreuses pour délivrer des produits de chimiothérapie cytotoxiques, non plus dans tout le corps, mais uniquement dans les cellules cancéreuses. Une stratégie qui à la fois réduit les effets secondaires des traitements de chimiothérapie tout en les rendant plus efficaces.
Recherche et formation, mais aussi médiation et pédagogie sont au programme de TACT ?
Durant ces quatre années, les doctorants de TACT ont également travaillé à l’écriture et à la réalisation d’un roman graphique, «Thèses et parenthèses», qui rapproche deux mondes souvent hermétiques : celui de la recherche médicale et celui des patients. Écrite à partir de témoignages de patientes en rémission, cette bande dessinée rassemble les jeunes scientifiques de TACT, qui ont consacré leur thèse à la recherche de nouveaux traitements, de l’histoire d’une patiente atteinte d’un cancer du sein qui raconte les étapes de son parcours thérapeutique Sous le couvert de l’illustratrice scientifique Lison Bernet, la réalité de la maladie impacte l’ambiance des laboratoires où chacun projette. apporte de l’espoir.
L’équipe TACT a également fait appel au studio Atelier Limo pour réaliser trois films d’animation racontant l’histoire du cancer. Avec un langage visuel unique, ces trois films placent les thérapies ciblées dans le contexte plus large de l’histoire de la lutte contre le plus vieil ennemi du monde. ” Découvrez et combattez » dresse un panorama des découvertes et des tentatives pour lutter contre le cancer, depuis la première trace d’une tumeur trouvée sur le pied d’un hominidé, jusqu’aux succès de la chirurgie radicale. ” Comprendre et combattre » explique comment sont nées la radiothérapie et la chimiothérapie et à partir de quand on a commencé à comprendre que le cancer n’était pas une maladie d’un organe, mais une pathologie de la reproduction cellulaire. Enfin, ” Cibler et combattre » raconte la nouvelle ère des traitements anticancéreux capables de cibler plus efficacement les cellules cancéreuses.
Présentées durant le mois de mars au Palais Universitaire de Strasbourg, ces œuvres sont visibles ici.
Quel impact et quel avenir pour TACT et ces jeunes experts européens ?
La première réussite de TACT est d’avoir formé des étudiants européens devenus experts dans le domaine des thérapies ciblées. Leurs recherches ont donné lieu à une quinzaine de publications et à de nombreux articles co-écrits. A Strasbourg, nous avons pu développer deux nouvelles familles de conjugués ADC et faire réaliser des tests in vivo chez les rongeurs. Les résultats d’une de ces familles, particulièrement innovante et prometteuse, ont été brevetés. La technologie, encore confidentielle, a obtenu un financement de la société d’accélération du transfert de technologie (SATT) Conectus. Cela nous aide à poursuivre ces recherches qui, si elles s’avèrent concluantes, pourraient déboucher sur la création d’une startup et la production de composés qui pourraient faire l’objet de tests cliniques avant de traiter des patients..
Au niveau du consortium, nous avons exprimé le souhait de poursuivre le projet et proposé un acte 2 de TACT au cours duquel les 11 étudiants en fin de thèse formeraient une vague de nouveaux doctorants. Nous envisageons une nouvelle soumission pour l’avenir de cette recherche au niveau européen.
