Après ses quatre feuilletons à succès consacrés à Hermès, Thésée, Ulysse et Artémis, l’écrivaine française Murielle Szac a voulu montrer une autre vision des héroïnes grecques. Dans « L’Odyssée des femmes », elle fait la part belle aux déesses, guerrières, magiciennes et tisseuses.
Écrivaine, journaliste et éditrice, Murielle Szac écrit sur la mythologie grecque depuis plus de vingt ans. Entre 2006 et 2019, l’auteur a publié quatre ouvrages sous forme de feuilletons dans lesquels le lectorat découvre les aventures palpitantes d’Hermès, Thésée, Ulysse et Artémis. Ils ont tous rencontré un grand succès. Sauf qu’après plusieurs années à mélanger cette matière, Murielle Szac a établi ce constat : l’histoire des dieux et déesses grecs a toujours été écrite par les hommes (Homère, Sophocle, Ovide). Si la virilité est glorifiée, les rôles féminins sont souvent dévalorisés.
Femmes fragiles ou inconnues
Dans la mythologie grecque, les femmes sont souvent considérées comme des êtres fragiles. Au milieu des vagues, la belle Aphrodite sort nue de sa coquille. Andromède, également nue et enchaînée à un rocher, attend d’être dévorée par un monstre. “Quant à Pénélope, elle est souvent décrite comme la pauvre nunuche qui attend son Ulysse derrière sa tapisserie”, ironise Murielle Szac dans La Matinale du 18 mars 2024.
L’écrivain poursuit sur sa lancée en évoquant l’exemple d’Atalante, une héroïne méconnue du grand public. Jetée aux bêtes sauvages par son père parce qu’il voulait un garçon, Atalante devient une chasseuse et une redoutable guerrière. Elle sera également la seule femme à rejoindre l’expédition des Argonautes à la conquête de la Toison d’Or aux côtés de Jason.
Relire les mythes
Son nouvel ouvrage « L’Odyssée des femmes » a été publié suite à une conférence donnée dans une prestigieuse école d’arts graphiques parisienne. Devant les élèves, Murielle Szac déclare que les récits de la mythologie grecque résonnent encore aujourd’hui. Elle se fait alors agresser par un étudiant qui lui dit que cela ne s’applique pas aux femmes. Selon lui, la mythologie grecque véhicule l’image d’une femme passive et subordonnée.
Piqué au vif, Murielle Szac lui donne quelques contre-exemples : Hélène n’a jamais été kidnappée, elle a librement choisi de suivre son cœur et son amant Paris. Le soir même, l’auteur français reçoit un mail de la jeune étudiante avouant avoir « surmonté ses préjugés ». Par la suite, Murielle Szac se plonge dans les textes de la mythologie et se rend compte qu’il existe différentes versions d’une même histoire.
Ancêtre de l’écoféminisme
Dans ce livre organisé en différents chapitres, Murielle Szac dresse des portraits de femmes aux multiples facettes. Interrogée sur son héroïne préférée, l’écrivain cite Antigone, la femme qui ose dire non et se rebelle contre un dictateur.
Quant à Artémis, « elle est tout simplement l’ancêtre de l’écoféminisme », sourit Murielle Szac. Elle fait peut-être partie de la grande famille de l’Olympe, mais cette femme choisit de vivre librement dans la forêt avec ses compagnons. Protectrice de la nature, des animaux et des enfants, elle est une véritable pionnière de l’écoféminisme.
Commentaires recueillis par Delphine Gendre
Adaptation web : Sarah Clément
Murielle Szac, « L’Odyssée des femmes », L’Iconoclaste, octobre 2023.
