Chez Dacia, on ne craint pas grand chose avant ce Dakar 2025. Pas même un coup de chaud ! Les trois Sandriders avaient rencontré de sérieux problèmes de surchauffe lors de leur première compétition, le Rallye du Maroc en octobre 2024. Cela n’a pas empêché Nasser Al-Attiyah et Sébastien Loeb de réaliser le doublé, mais l’aspect fiabilité a tellement inquiété les pilotes que l’équipe d’exploitation, Prodrive, a tenté de résoudre le problème ces dernières semaines.
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Après le Maroc, les trois 4×4 ont été renvoyés en Angleterre pour effectuer des essais sur un site bien connu du Wales Rally GB du Championnat du Monde des Rallyes (WRC), Sweet Lamb. “Nous avons travaillé à la fois sur la fiabilité des moteurs chez Sweet Lamb et sur l’optimisation du refroidissement et d’autres aspects dans une soufflerie climatique au centre MIRA (Motor Industry Research Association) au Royaume-Uni”révèle Philip Dunabin, directeur technique de Dacia.
« Au Maroc, nous avons rencontré des problèmes avec l’électronique contrôlant les ventilateurs de refroidissement et nous avons pu approfondir ce sujet pour mettre en place des mesures. Nous avons également évalué la durée de vie de chaque élément pour en assurer suffisamment jusqu’à l’arrivée du Dakar et optimiser nos chances d’obtenir le meilleur résultat possible. »
Des propos rassurants, même si le choix de réaliser des tests en Angleterre en octobre-novembre n’a pas permis de reproduire les conditions climatiques du désert saoudien ! Dacia n’était pas trop inquiète. Même s’il fera chaud sur le Dakar 2025, les températures maximales ne seront pas à la hauteur de la météo marocaine.
D’ailleurs, est-ce qu’il fera chaud sur ce Dakar 2025 ? Rien n’est moins sûr. Le mercure est descendu en dessous de 0 degré à Ha’il, théâtre de l’arrivée de la 5ème étape, dans la nuit du 1er janvier. Cette ville est située au nord du pays, où plusieurs étapes sont prévues. Les prévisions météorologiques suggèrent que la canicule ne sera pas présente de sitôt sur la route du Dakar, sauf dans le désert dunaire du Quartier Vide en fin de deuxième semaine.
