Valtteri Bottas est un homme d’expérience et désormais lucide : la F1 ne l’attend pas et le fait qu’il reste sur la touche sans volant en 2025 pourrait bien signifier qu’il a simplement participé au tout dernier Grand Prix de Carrière en Formule 1 lors la dernière manche de la saison 2024, à Abu Dhabi.
Reste que le pilote finlandais garde espoir de pouvoir se positionner pour la saison 2026, synonyme de nouvelle réglementation technique. Sinon, il acceptera que le chapitre F1 de sa vie soit désormais terminé et qu’il doive consacrer son énergie à d’autres projets.
C’est avec beaucoup d’honnêteté que Valtteri Bottas s’est exprimé sur le sujet lors de la manche du circuit de Yas Marina.
Quel bilan tirez-vous de votre parcours ? C’est déjà difficile d’y entrer, mais vous y êtes depuis plus de dix ans. Êtes-vous fier et satisfait de ce que vous avez accompli en F1 ?
« Si je le regarde dans l’ensemble, j’ai fait un bon parcours. 12 saisons en Formule 1 et beaucoup de points, cinq championnats constructeurs, quelques victoires, quelques podiums. C’est une belle carrière mais, comme je l’ai dit, je n’ai pas l’impression d’avoir fini. Je pense que j’ai encore des choses à donner à ce sport et, bien sûr, l’année prochaine sera difficile, mais en 2026, il pourrait y avoir une opportunité. Si ce n’est pas 2026, je sais que c’est fini.
Il est possible de faire différentes choses pendant un an et au moins de piloter un peu, mais deux ans à ce stade seraient délicats. Dans ce cas, je devrais chercher quelque chose pour 2026 et au-delà dans une catégorie de course compétitive. »
Si votre carrière s’arrêtait maintenant, quel aurait été votre moment préféré ?
« Le moment le plus agréable de cette saison sera probablement ce dimanche [à Abou Dhabi]quand ce sera fini, parce que c’était très difficile…
Le moment préféré de ma carrière a été ma première victoire, car c’est toujours le point culminant. »
Vous avez encore beaucoup à donner au sport, pensez-vous qu’il est temps que le sport vous donne quelque chose en retour ?
« Il m’a beaucoup apporté. Évidemment, la saison a été assez négative, mais elle m’a beaucoup apporté. J’ai beaucoup appris sur le sport, la vie, moi-même, la compétition, les gens… »
Auriez-vous pu faire quelque chose de différent cette année pour conserver votre place pour l’année prochaine ?
«Je ne sais pas encore. Je n’y ai pas vraiment pensé, donc je pense que je dois y mettre fin [avec 2024] et alors, peut-être, je pourrai réfléchir à ce qui va suivre. »
