Max Verstappen a parlé de sa rivalité avec McLaren F1 et Lando Norris cette année.
Même si McLaren a réussi à remporter le titre des constructeurs, il estime que McLaren n’a pas réussi à capitaliser sur toutes les opportunités qui se sont présentées en 2024.
Cela se reflète certainement dans le fait que Lando Norris a terminé à 63 points de Verstappen au classement des pilotes.
Verstappen a été surpris que McLaren ait permis à son coéquipier de Norris, Oscar Piastri, de lui prendre des points alors que la lutte pour le titre se rapprochait dans la seconde moitié de l’année.
« Tu as le droit de courir, c’est bien. Mais à quoi ça sert ? Ils auraient dû gérer cela plus efficacement en équipe.
« Ils avaient clairement une très bonne voiture cette année, mais ils avaient beaucoup à apprendre en termes de régularité. Ils ont bien fait au championnat des constructeurs, mais au championnat des pilotes, ils auraient pu être mieux préparés.
McLaren un « absolument, à 100 %, des opportunités manquées » selon Verstappen, qui a ajouté qu’il pensait “Norris aurait pu me battre pour le titre sans cela”.
Les règles de la papaye, les instructions de l’équipe McLaren, sont-elles remises en question ?
« Que signifient les règles de la papaye ? Cela ne m’aide pas du tout. Quand mon ingénieur me dit cela à la radio, qu’ils vont mettre en œuvre cela, je dis : “Tais-toi tout de suite”. Ils auraient dû résoudre ce problème beaucoup plus facilement et mieux en équipe.
Le tournant du championnat fut en effet le Grand Prix du Brésil. Et malgré les consignes en faveur de Norris, la masterclass de Verstappen sous la pluie a fait le reste. Cependant, Norris ne l’a pas vu de cet oeil, préférant oublier le retour du Néerlandais sous la pluie et dire que Verstappen a eu de la chance d’avoir un changement de pneus gratuit avec le drapeau rouge.
«Je peux comprendre sa frustration. Lors du gala, il est revenu sur ces paroles. Bien sûr, vous avez une interview comme celle-là juste après une course, où bien sûr il a également subi un coup psychologique. Alors qu’« il aurait bien sûr pu reprendre le championnat, la situation s’est inversée en un instant ».
« Je connais Lando et à ce moment-là, il est très déçu de lui-même. Ensuite, bien sûr, on vous pose immédiatement une question comme celle-là. Vous ne devriez pas avoir de caméra devant vous pendant un moment.
«Je sais que Lando est juste une bonne personne. Il ne le pensait pas à ce moment-là. Il est juste très déçu et ensuite nous lui posons cette question et nous répondons immédiatement, parce que nous sommes frustrés. Je ne prends pas cela très au sérieux.
Verstappen a confirmé que lui et Norris sont toujours amis. Interrogé sur leur amitié, il a répondu que c’était « tout à fait bien ».
Selon le Néerlandais, la lutte pour le championnat et les nombreuses batailles difficiles n’ont pas influencé leur relation en dehors de la piste.
« Pas à ma connaissance, pour être honnête. On se voit. Je lui ai encore parlé au téléphone il y a 24 heures.
Il a conclu à ce sujet en disant que ces interviews font partie de la Formule 1.
«C’est dans notre sport. Enlevez votre casque, vous êtes soit très heureux, soit frustré face à certaines situations. Ensuite, bien sûr, on peut dire certaines choses avec émotion.
Reste sa relation avec Zak Brown, le directeur de McLaren F1. L’Américain a souvent critiqué Red Bull et Christian Horner, mais parfois aussi le Néerlandais, estimant à un moment donné qu’il dépassait les limites en piste ou qu’il aurait aussi besoin du meilleur de la F1 pour remporter un titre.
« Mais ils n’ont pas la mentalité d’une équipe championne du monde, c’est ce que je disais, ils ont raté des occasions. J’irai toujours jusqu’à la limite pour tirer le meilleur parti de chaque course et si je dois forcer, c’est comme ça. Parfois, il faut franchir une ligne. Eh bien, je le fais.
Lorsqu’on lui a demandé s’il regrettait la façon dont il avait poussé Norris hors de la piste au Mexique, il a répondu : « Non, pas du tout dans cette course. Je pense que j’ai gagné quelques points là-bas.
« Donc, comme je l’ai dit, je ferai toujours tout pour obtenir le meilleur résultat pour un championnat. Et bien sûr, il faut parfois aller à la limite ou la dépasser, et tout le monde ne le comprend pas. le monde n’a pas cette mentalité.
