A écouter tous les pilotes aujourd’hui à Las Vegas, ils sont plus surpris par le timing du départ soudain de Niels Wittich, directeur de course de F1 jusqu’au dernier Grand Prix du Brésil, que par le limogeage de ce dernier.
La FIA a discuté de son départ pour saisir une autre opportunité, mais Wittich a rapidement répondu en annonçant qu’il avait été limogé. Rui Marques le remplace avec effet immédiat, trois courses avant la fin de la saison.
À Las Vegas, Max Verstappen a déclaré que le moment choisi pour la décision de la FIA de destituer Wittich de son poste de directeur des courses de F1 était « bizarre ».
« J’ai lu les informations et j’ai continué ma journée parce que je ne sais rien de ce qui s’est passé. C’est un peu bizarre de devoir faire ça trois courses avant la fin.
« Peu importe que vous soyez positif ou négatif à propos de certaines choses. Je pensais qu’au Brésil, par exemple, il y avait clairement place à amélioration.»
« C’est toujours un peu bizarre de devoir désormais traiter avec un autre directeur de course. Si vous souhaitez normalement changer de directeur de course, vous le ferez peut-être après la saison, et vous aurez alors un peu de temps pour que le nouveau directeur de course se mette au courant.
“Vous avez aussi les essais de pré-saison pour vous familiariser davantage avec votre rôle, mais voyons comment ça se passe, ils l’ont décidé et nous devons vivre avec.”
Guanyu Zhou admet également : « Honnêtement, ça a été une surprise pour les pilotes, on en parle tous dans le groupe GPDA, et on est surpris car on aurait préféré rester dans cette situation sur les trois dernières courses.
“Nous ne connaissons pas la raison et nous n’avons pas reçu de détails, mais commencer ici à Vegas n’est pas facile pour Rui. Mais j’espère qu’il a des connaissances qu’il pourra utiliser pour les règles et règlements. tirs au but, j’espère que rien ne sera difficile ce week-end, nous verrons comment ça se passe.
Lando Norris pense que Wittich n’a pas eu la vie facile ces derniers temps et qu’il paie peut-être pour certaines décisions.
« Son travail était difficile. Je ne pense pas que les gens se rendent compte à quel point c’est difficile. Vous savez, en tant que pilotes, nous le faisons toujours… Je veux dire, nous insultons tout le monde, vous savez, la moitié du temps ! C’est donc probablement l’un des sports les plus difficiles à contrôler au monde, je pense.
« Je ne connais pas tous les autres sports, mais je pense que c’est un sport où tant de choses peuvent arriver. Vous voulez des règles, mais vous ne voulez pas non plus de règles. Et c’est ce qui rend les choses très difficiles. Et il y aura toujours des gens qui ne seront pas d’accord et d’autres qui seront d’accord, donc je pense que c’est une position très difficile. »
« Je ne sais pas ce qui se passe à la FIA. Il est évident que les choses ne se passent pas aussi bien que nous le souhaiterions. Mais en tant que sport d’une telle ampleur, comme la majorité et presque tous les autres sports, vous avez des commissaires permanents, vous avez des gens permanents, vous avez une équipe permanente qui gère tout par souci de cohérence et bien d’autres raisons. C’est tout ce que je sais.
« Et oui, c’est ce que nous voulons en tant que pilotes. C’est ce que nous demandons. Mais nous reconnaissons également qu’il s’agit d’une position très difficile et que se proposer pour ce rôle en premier lieu, je pense, demande un peu de courage parce que vous savez que vous allez recevoir des critiques de toutes parts à un moment donné, et vous avez pour l’accepter, il faut être prêt à l’accepter. Je ne pense pas que ce soit facile à faire. n’importe qui. On verra, mais je n’en sais pas plus. honnêtement.”
A ses côtés, Valtteri Bottas fait écho : « C’est un travail difficile et pour le nouveau, ce sera un défi. Surtout avec les deux titres encore en jeu et tout ça. J’espère donc que tout se passera bien. Mais oui, en tant que pilotes, nous n’avons pas « Nous n’avons pas vraiment beaucoup d’informations sur pourquoi cela s’est produit, sur quelle décision a été prise, donc je suppose que nous aurons plus de détails lors de la réunion des pilotes. »
Kevin Magnussen est-il inquiet pour la fin de saison ?
« Je ne sais pas si c’est une grande préoccupation en tant que telle. Je pense que c’est un travail difficile et vous savez que c’est quelque chose… C’est un travail qui demande de l’expérience et pour être honnête, je ne sais pas quelle expérience a le nouveau gars, je sais qu’il vient de la F2 et de la F3 donc il doit avoir de l’expérience, j’espère qu’il fait bien.
“Nous avons tous tendance à comparer Charlie Whiting à l’époque où nous étions pilotes, c’était quelqu’un avec qui nous nous sentions vraiment connectés et avec qui nous avions toujours l’impression d’être écoutés, alors que maintenant, il semble que” Nous sommes nombreux à être contre la FIA. et il devrait certainement y avoir plus de coopération et une connexion plus étroite entre nous et eux parce que nous pouvons beaucoup nous entraider, donc j’espère que le nouveau gars nous aidera à avancer dans cette direction.
Esteban Ocon souligne que « Las Vegas n’est certainement pas une course facile pour débuter, sur un circuit urbain sujet aux incidents. Mais Rui connaît bien Macao et c’est probablement un circuit plus difficile qu’ici, certainement.
« J’ai hâte de le rencontrer et d’avoir de bonnes discussions avec lui lors des réunions de pilotes et de voir comment il travaille. Je suis sûr que nous parlerons beaucoup de sa façon de faire, des idées qu’il a, de sujets très importants pour nous comme les limites de piste, les vibreurs, etc. Chacun a sa propre façon de faire les choses. Et oui, il faut évidemment bien communiquer sur ce qui nous paraît très important pour l’avenir. “
Charles Leclerc ne comprend pas vraiment pourquoi un tel changement a été opéré alors que tant d’enjeux sont encore présents.
« C’est sorti de nulle part. Je pense que nous avons tous été surpris. Je pense qu’au-delà de la décision, sur laquelle nous pouvons tous avoir notre propre opinion, je pense que le timing était un peu surprenant et le faire si tard dans la saison à un moment aussi crucial de la saison aurait probablement pu être mieux géré.
Le Monégasque ajoute toutefois que le changement de directeur de course ne devrait pas avoir d’impact sur le calendrier des Grands Prix.
« Mais à part ça, cela ne change pas fondamentalement notre relation avec la FIA. Il s’agit évidemment d’un processus continu visant à améliorer cette relation et cette discussion afin de rendre notre sport meilleur. Et il y a certainement des choses à améliorer et nous essayons de travailler avec la FIA pour y parvenir. Mais je suis assez surpris du timing de cette décision.
Carlos Sainz s’est également prononcé sur ce changement majeur opéré par la FIA.
« Je pense que cette coopération, cette collaboration entre les pilotes de course et le directeur de course est extrêmement importante. Je veux dire, beaucoup de décisions que prend le directeur de course sont influencées par les retours que nous donnons sur la piste, les conditions, tout. Évidemment, je demande juste à partir de là que le nouveau directeur soit ouvert d’esprit, qu’il nous écoute et qu’il apprécie nos commentaires, car si nous disons les choses avec l’intention de. changer quelque chose sur le morceau, ou comme on dit, communiquer quelque chose à la radio, c’est parce qu’on y croit vraiment.
Fernando Alonso ajoute que lui aussi « a été surpris. Je lis les nouvelles, comme vous tous. Je n’ai aucune autre information à ce sujet en dehors du communiqué de presse. Nous verrons le nouveau directeur de course demain lors du briefing des pilotes. Nous allons essayer de le soutenir.
«Nous essaierons de l’aider autant que possible pour tout ce dont il pourrait avoir besoin. J’espère que nous aurons une longue relation avec ce nouveau directeur de course et que les choses iront de mieux en mieux pour lui. avenir.”
Alex Albon a souligné que la situation aurait pu être traitée avec plus de prudence.
«C’était une surprise. Niels occupait l’une des positions les plus difficiles du paddock et je pense qu’il s’en est bien sorti. Je pense qu’il a réussi à équilibrer les choses du mieux qu’il a pu. pourrait. Pour commenter le changement, ce n’est pas vraiment ma position, j’avais l’impression qu’il était plus que capable de faire les trois dernières courses.
