La volonté de Max Verstappen de participer un jour aux 24 Heures du Mans est connue puisque le Néerlandais a déjà évoqué la possibilité de courir un jour dans la Sarthe.
« j’aimerais vraiment les faireassurait-il lors du HondaThanks Day sur le circuit de Motegi au Japon à la fin de l’année dernière. J’y suis déjà allé, quand mon père courait au Mans (deux participations pour Jos Verstappen en 2008 et 2009). L’ambiance est incroyable pour l’endurance. Il y a tellement de monde, on roule la nuit, au lever du soleil… Je trouve ça vraiment cool. »
Le triple champion du monde de Formule 1 s’est peut-être rapproché d’une participation à la plus grande course d’endurance ce mardi 19 novembre 2024 en pilotant pour la toute première fois un prototype répondant à la réglementation LMDh. Le pilote Red Bull a en effet été invité à un événement organisé par Honda où les quatre pilotes actuels du groupe autrichien en F1 (Verstappen, Sergio Pérez, Yuki Tsunoda, Liam Lawon) ont eu l’occasion de tester différentes voitures de la marque japonaise.
Yuki Tsunoda a ainsi eu l’occasion de tester une IndyCar lors de cet événement organisé non loin de Las Vegas, où se déroulera ce week-end le prochain Grand Prix de Formule 1, tandis que Verstappen, de son côté, prenait place au volant de la n°93. Acura ARX-06. Le Batave a pu compter sur les conseils de Colin Braun, vainqueur des 24 Heures de Daytona 2023 avec cette même voiture pour l’écurie Meyer Shank Racing.
Si le Néerlandais et le constructeur japonais souhaitent pousser l’aventure un peu plus loin, il reste encore une place à attribuer chez Acura pour la prochaine édition de la classique de Floride. Au n°93 précisément. Jusqu’à présent, les trois pilotes confirmés dans cette voiture sont Renger van der Zande, Nick Yelloly et Álex Palou.
Voir le Batave participer à la manche d’ouverture de l’IMSA les 25 et 26 janvier relève évidemment d’un fantasme pour le moment, d’autant qu’il n’a pas fait d’essais de pré-saison contrairement à Kakunoshin Ohta qui a des chances d’être l’heureux élu. L’approbation de Red Bull serait également requise pour une telle participation.
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