Avant les vacances d’été, Mike Krack a exprimé son optimisme chez Aston Martin F1 : les développements, notamment ceux d’Austin, permettraient à l’équipe de rebondir.
Mais ce n’était pas le cas ; pire encore, Aston Martin F1 a reculé en performance pure, étant même l’équipe la plus lente à Interlagos. L’équipe de Silverstone a même jeté son nouveau fond plat Austin à la poubelle.
N’est-ce pas un franc désaveu ? Contre toute attente, le directeur de l’équipe Mike Krack explique qu’il doit conserver son optimisme et son haut niveau de confiance.
« Oui, même si cela peut paraître difficile à comprendre après les dernières courses. L’orientation du développement a toujours été claire, et elle est cruciale – peut-être plus cruciale que ne le pensent les gens extérieurs – mais nous n’avons pas réussi à apporter les améliorations de performances que nous attendions et que nous avons livrées. Lance et Fernando ont une voiture suffisamment compétitive. »
« Il y a d’importantes leçons à tirer sur les raisons de cet échec. Peut-être étions-nous un peu trop impatients de faire évoluer la piste. Il y a une demande constante d’évolution, d’évolution, d’évolution, et parfois nous avons été trop pressés. Il y a une leçon à retenir : la qualité, pas la quantité. »
« Cependant, lorsque je prends du recul pour regarder la situation dans son ensemble, les choses sont encourageantes. L’AMR25 montre de bons signes en soufflerie ; nous avons réussi à attirer dans notre équipe certains des meilleurs esprits du sport, tels qu’Andy Cowell, Adrian Newey et Enrico Cardile ; nous avons constamment de nouvelles installations qui deviennent opérationnelles ; et le projet de constitution de l’équipe du futur avance à un rythme soutenu. »
« Il se passe beaucoup de choses dans les coulisses qui me convainquent que nous allons dans la bonne direction – d’où ma confiance. Nous sommes dans une bien meilleure position que l’année dernière car nous avons beaucoup appris – tant de nos succès que de nos erreurs. Nous devenons plus rigoureux, formulons mieux nos objectifs, posons plus de questions pour mieux correspondre à nos attentes et à nos résultats. »
Aston Martin F1 semble payer, paradoxalement, son excellent début d’année 2023, avec les podiums répétés de Fernando Alonso.
Mike Krack l’admet, cette période dorée a changé les attentes de l’équipe de Silverstone.
« Oui – à cause des huit premières courses de 2023. Cette période était irréelle. Elle nous a donné une référence pour laquelle nous n’étions pas encore prêts, et je l’ai dit à l’époque. C’est pourquoi je dis que nous sommes dans une bien meilleure position aujourd’hui : nous faisons les choses mieux qu’à l’époque. La position compétitive dépend en grande partie de ce que font les autres équipes, et certaines d’entre elles font un excellent travail. C’est une autre chose dont nous devons tirer des leçons. »
Alonso et Stroll démoralisés ?
Fernando Alonso et Lance Stroll ne sont-ils pas démoralisés par cette perte de compétitivité ? On pourrait le comprendre…
« Je dois leur rendre hommage, ils se sont comportés de manière exemplaire. C’est dans les moments difficiles qu’on découvre qui est fort. Cette année, il m’a fallu du temps pour réaliser à quel point ils étaient forts. Face aux médias, ils se sont montrés de vrais joueurs d’équipe, absolument solides. »
« C’est incroyablement difficile pour eux, car ce sont eux qui se retrouvent devant les micros, face aux critiques, alors que nous n’avons pas tenu ce que nous avions promis. Semaine après semaine, ils se sont présentés et ont présenté un front uni. Si jamais ils étaient critiques, c’était toujours juste, et toujours dans le but de tirer le maximum de l’équipe. »
En raison de ce manque de compétitivité, Mike Krack dirait-il que les performances de ses pilotes (notamment Alonso) sont passées inaperçues cette année ?
« Quand on se bat pour les podiums, il y a 50 journalistes autour de soi, mais quand on se bat pour la 12e place, il y en a peut-être un ou deux. Cela doit être difficile pour eux. Ce n’est pas parce qu’ils n’ont pas remporté de trophées qu’ils ont moins bien piloté. Ils ont su gérer leur frustration et comprendre qu’il n’y a rien à gagner de la négativité. Dans une certaine mesure, j’ai vécu le même processus et nous sommes tous devenus plus proches grâce à cela. Cette année nous a rapprochés en tant qu’équipe. C’est un point extrêmement positif de notre parcours. »
Que pouvons-nous attendre d’autre pour la fin de l’année ?
Aston Martin F1 n’a plus rien à jouer en cette fin d’année. Sauf grosse surprise, l’équipe finira à la 5ème place du classement constructeurs… Krack cherche donc à mobiliser son équipe.
« L’objectif évident pour le reste de cette saison est de conserver la cinquième place au championnat des constructeurs. L’objectif le moins évident est d’apprendre le plus possible pour 2025. Nous continuerons d’essayer de tirer le meilleur parti des courses, mais il est également important de profiter des séances d’essais du vendredi pour vérifier si ce que nous faisons est la bonne approche. pour 2025. »
