“C’est l’un des meilleurs joueurs du Monde à son poste”

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Après sa blessure à la crête iliaque et sa sortie prématurée (32^e) contre le Japon, Thibaud Flament devrait bien tenir sa place et être titulaire contre les All Blacks, samedi 16 novembre (21h10) au Stade de France. Le deuxième ligne toulousain (27 sélections) a confié son admiration pour l’un des prochains adversaires : “C’est l’un des meilleurs joueurs du Monde à son poste”. Tout un respect de la part de Flament.

Thibaud Flament impressionné

Sur la pelouse du Stade de France samedi, Thibaud Flament croisera la route de Scott Barrett. Les deux deuxièmes lignes s’affrontaient déjà lors du match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby 2023 remportée par la France (27-13).

« Barrett a vécu une très grosse Coupe du monde. Personnellement, il m’a impressionné contre nous. C’est un très grand joueur et un très bon leader”, a confié le Français de 27 ans à propos de son homologue de 31 ans.

L’indiscipline de Scott Barrett

Titré à plusieurs reprises avec les Crusaders, Scott Barrett (78 sélections) fait partie des cadres expérimentés de la Nouvelle-Zélande. Véritable fer de lance de l’engagement physique, le deuxième des frères Barrett est pourtant régulièrement sanctionné.

Durant la préparation et pendant la Coupe du Monde, l’actuel capitaine néo-zélandais a reçu un carton rouge et un carton jaune. « Il est souvent au bord de la faute. C’est aussi une force”, reconnaît Thibaud Flament, qui nuance aussitôt : “A nous aussi de la remettre en question et de la rendre douteuse.”

XV de France : focus sur la mêlée

Les Bleus devront aussi faire douter les All Blacks de leurs phases gagnantes. Les hommes de Scott Robertson ont dominé l’Angleterre et l’Irlande, notamment en mêlée. Une domination portée par la puissance de leurs piliers Enfants Williams et Tyrel Lomax.

Interrogé sur ce secteur de jeu, Thibaud Flament a d’emblée répondu : « On ne les craint pas. Nous avons des armes pour rivaliser. Ils sont très bons dans ces secteurs. Nous y sommes également très doués. C’est à nous de nous faire confiance. » Le Toulousain a ensuite nuancé sa réponse hâtive :

« Nous ne sommes pas entièrement satisfaits de notre performance dans le secteur mêlée contre le Japon. Nous nous sommes vraiment concentrés là-dessus cette semaine. Nous en avons fait un peu plus cette semaine. Nous avons bien travaillé et nous sommes « C’est bien réglé. On a hâte de mettre ça en place et de jouer ce match, notamment en mêlée et en conquête.

Signe de ce travail important, les avants du XV de France se sont mis à l’abri pour travailler la mêlée avec Laurent Sempéré et William Servat lors de l’entraînement de ce mercredi 13 novembre.

Nicolas DENDRI, in Marcoussis

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