TerraPower, la société d’innovation nucléaire de Bill Gates qui dirige le développement du réacteur révolutionnaire Natrium, a annoncé une étape importante dans l’avancement du projet. La société a révélé qu’elle avait attribué des contrats critiques pour la construction du Reactor Enclosure System (RES), une étape clé dans le développement du premier réacteur rapide avancé refroidi au sodium aux États-Unis.
Parmi les principaux partenaires retenus pour le projet, l’Ensa sera chargée de fabriquer la tête du réacteur. Son rôle dans la production de la tête du réacteur est crucial pour la sécurité et l’intégrité opérationnelle du réacteur Natrium, conçu pour produire 345 mégawatts (MW) de puissance tout en intégrant un système avancé de stockage d’énergie. de sel capable d’augmenter rapidement la production jusqu’à 500 MW en période de forte demande d’électricité.
Outre l’Ensaa, d’autres fournisseurs ont été invités à livrer les composants essentiels du réacteur Natrium. Doosan Enerbility fournira le carottier, la cuve de garde et les supports internes, tandis que HD Hyundai fabriquera la cuve du réacteur. Marmen fournira la calotte tournante, élément essentiel au fonctionnement du réacteur.
Le réacteur Natrium en construction à Kemmerer, Wyoming, combine un réacteur rapide refroidi au sodium avec un système intégré de stockage d’énergie à base de sel, offrant une solution énergétique flexible et distribuable qui peut aider à stabiliser le réseau et compléter les sources d’énergie renouvelables. Le réacteur devrait être opérationnel d’ici 2030 et alimenter le réseau électrique de PacifiCorp.
Chris Levesque, président et chef de la direction de TerraPower, a souligné l’importance de ces partenariats pour réaliser le potentiel du réacteur Natrium :
« Réunir la bonne équipe de fournisseurs pour construire le premier réacteur démontre l’engagement de TerraPower à commercialiser cette technologie et à garantir que l’énergie nucléaire avancée joue un rôle essentiel dans la satisfaction des besoins énergétiques croissants de la planète. »
Avec les premières activités de construction non nucléaires déjà en cours sur le site de Kemmerer, TerraPower est sur le point d’entrer dans l’histoire avec le réacteur Natrium, l’une des avancées les plus prometteuses de la technologie de l’énergie nucléaire.
