Nous avons testé | Visiter (ou pas) le Mont-Sainte-Anne

J’étais en route vers le Mont-Sainte-Anne la semaine dernière lorsque les médias ont annoncé que la montagne recevrait 100 millions de dollars d’investissements au cours des cinq prochaines années. Voici comment s’est déroulée une fin de semaine à la découverte de la Côte-de-Beaupré et au ski sur la montagne dont la réputation a été assombrie par la chute d’une télécabine en 2022.

Pour Sébastien Roy, directeur général et copropriétaire de l’hôtel Delta au pied du Mont-Sainte-Anne, il allait de soi que des investissements seraient annoncés un jour. C’est pourquoi, dès 2019, l’hôtel de 210 unités a fait peau neuve. Elle a également rejoint la grande famille Marriott en 2021.

En 2023, un centre aquatique doté d’une grande piscine et de bains à remous – chauds et tempérés – a été créé. C’est l’une des attractions phares de l’hôtel, accessible via une passerelle menant également au Palais des Congrès.

Le Bistro Nordik du Delta, ouvert sur la salle, est un bon restaurant, avec une cuisine généreuse, une carte de cocktails tendance et une sélection de vins plutôt traditionnels, mais nombreux. Le Café Nordik propose du café Starbucks et des repas corrects le matin et le déjeuner. Cela peut être utile si vous n’êtes pas dans l’un des chalets de montagne pour le déjeuner.

Le Delta est un véritable hôtel « skis aux pieds ». Vous rangez votre matériel dans un casier au deuxième étage, puis la sortie mène directement aux télécabines. Il y a un atelier/boutique/centre de location pour ceux qui ont besoin de matériel.

La montagne

Samedi matin, c’est l’heure d’affronter la bête. Il a peut-être beaucoup plu la semaine précédente, mais ici, les précipitations semblent être tombées sous forme de neige. Cependant, le secteur sud de la montagne n’est pas encore ouvert. Il faut donc prendre la télécabine jusqu’au sommet, descendre de l’autre côté, puis redescendre en télécabine en fin de journée.

Si la vétusté des télécabines du Mont-Sainte-Anne vous inquiète, considérez cette déclaration de Sébastien Roy, de Delta : « Il n’y a pas une télécabine au monde qui ait été plus inspectée que celle-là !

Une fois au pied de la face nord, un télésiège quatre places et un téléski de type T sont les deux moyens de revenir au sommet de la montagne. Mieux vaut avoir un bon « amorti » pour ne pas avoir froid (ou mal) derrière dans le télésiège. Quant au « T », il s’arrête au moins cinq ou six fois lors de la remontée, et non à cause de chutes. Des soucis en début de saison ? C’est tout à fait possible.

La gare n’est pas très fréquentée. J’attends entre une et dix minutes pour monter ! Il y a des moniteurs en formation, des jeunes participant aux nombreux programmes de ski de la MSA et des acharnés qui n’abandonneront jamais leur montagne. Pour l’instant, c’est une clientèle très locale.

Au final, ma journée de ski était loin d’être désagréable. Vaut-il le billet à 145 $ (les promotions en ligne peuvent faire baisser le prix à 108 $ en semaine) ? Peut-être, si vous trouvez que la tranquillité n’a pas de prix.

In après-ski mode

A part la bière ou le café Bailey’s, il n’y a pas de meilleur après-ski que le spa ! Mais d’abord, en « redescendant » vers Sainte-Anne-de-Beaupré, à 10 minutes de route, je fais un petit arrêt au Café Apollo pour manger un morceau.

Cette adresse est une véritable pépite dans la région. Après une bonne soupe accompagnée d’une focaccia grillée, je repars avec l’un des meilleurs « chais sales » que j’ai goûté.

Le Snow Spa n’est pas le plus « au goût du jour » des centres de thermothérapie, mais lorsque vous vous tremperez dans le bain tempéré avec vue sur la rivière, vous oublierez la fermeture du hammam pour réparation et l’absence de fenêtres pour contempler. le paysage dans le sauna finlandais.

Très détendu, je prends la route de montagne pour tester le Brasseur des Monts, aux portes de Saint-Ferréol-les-Neiges. La salle à manger est bondée. Assis au bar, je déguste quatre pintes de bière en mode dégustation. Nous pratiquons ici un large éventail de styles, de la bière blonde allemande à la stout à l’avoine en passant par toutes les variations de bière blonde imaginables. La cuisine a deux personnalités : pub classique avec nachos et burgers et micro raffinée, avec des plats plus de saison à l’ardoise. Une belle découverte.

Ma deuxième nuit, je la passe dans l’une des très belles unités neuves au pied des pistes, face à la télécabine, gérées par Chalets Village (tarifs à partir de 395$ la nuit). L’entreprise familiale leader loue une large gamme de chalets et condos directement sur la montagne, pour 2 à plus de 80 personnes.

Chaque location donne désormais accès à un centre de villégiature à deux kilomètres de la montagne avec piscine intérieure, piscine extérieure chauffée, spa, sauna et salle de sport.

François Turcotte, propriétaire de Chalets Village, a récemment acquis une autre entreprise de gestion locative, Hébergement Mont-Sainte-Anne. Concrètement, il s’agit de deux tours de condos situées directement au sein de la station.

Avec des prix commençant à 132 $, on peut affirmer sans se tromper qu’il s’agit de l’une des options « skis aux pieds » les plus abordables de la province, du moins jusqu’à ce que la montagne soit enfin améliorée.

Vous ne voulez pas faire du ski alpin ? La majorité des clients des Chalets Village ne seraient même pas en montagne pour faire du sport. « Plusieurs familles recherchent simplement un chalet semi-campagne pour se réunir », explique M. Turcotte.

Tard dimanche matin, je décide de faire autre chose que du ski. On m’a recommandé une promenade aux chutes Jean-Larose. Le long escalier qui permet de faire une boucle est fermé en hiver. Ainsi, pour voir clairement la cascade depuis le bas, il faut marcher environ quatre kilomètres et faire l’aller-retour. L’enchantement du paysage hivernal en vaut la peine.

Après cette jolie balade, comme je dispose d’un forfait de ski pour deux jours, j’en profite pour finir mes cuisses avec quelques descentes. Le dimanche après-midi, entre 14h et 16h, il n’y a presque personne dans les remontées mécaniques. J’en conclus que c’est là le plus grand avantage de cette réputation peu enviable acquise par le Mont-Sainte-Anne au cours des dernières années, réputation qui est heureusement en train de changer complètement.

Une partie des coûts de ce voyage a été payée par Tourisme Côte-de-Beaupré, qui n’avait aucun droit de revoir le contenu de ce rapport.

Lire l’article « Mont-Sainte-Anne : Québec accorde 50 millions au RCR de l’Alberta »

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