(New York) Le régulateur américain de l’aviation civile, la FAA, enquête sur la fiabilité du titane utilisé par Boeing et Airbus dans la fabrication d’avions récents dont les certificats ont été falsifiés.
Selon New York Timesil s’agit de métal fourni par un fournisseur chinois, accompagné de documents contenant de fausses informations, saisis par un employé.
“Boeing a spontanément signalé à la FAA que ces matériaux avaient été obtenus auprès d’un fournisseur qui aurait pu fournir des documents falsifiés ou incorrects”, a déclaré à l’AFP un porte-parole de la FAA.
“La FAA étudie l’étendue et l’impact de ce problème”, a-t-il ajouté.
Plusieurs responsables de l’industrie ont expliqué à l’AFP, sous couvert d’anonymat, que cette évolution ne présentait pas de risque immédiat pour les avions actuellement en service.
Selon New York Timesle titane en question a été intégré aux Boeing 737 et 787 Dreamliners ainsi qu’aux Airbus A220, construits entre 2019 et 2023, sans qu’il soit encore possible d’en déterminer le nombre.
Spirit AeroSystems, sous-traitant de Boeing et Airbus qui mène sa propre enquête, privilégie l’hypothèse d’un seul lot de titane concerné, a indiqué un porte-parole.
« La documentation est falsifiée », a-t-il commenté, mais « le titane est de bonne qualité. Pour nous, il n’y a aucun problème de sécurité. Mais on ne parvient pas à retrouver l’origine du métal.
Le porte-parole a précisé que Spirit avait pris livraison du titane sous forme de pièces et non de métal brut.
Boeing a déclaré qu’il retirerait le titane des avions non encore livrés, mais que ceux actuellement en service pourraient “continuer à voler en toute sécurité”.
“Les tests effectués jusqu’à présent ont montré que le bon alliage de titane avait été utilisé”, a ajouté l’avionneur.
Airbus a assuré New York Times que « la capacité de vol de l’A220 était intacte ». Interrogé par l’AFP, le constructeur européen n’a pas répondu dans l’immédiat.
Boeing connaît depuis plusieurs mois des déboires, liés en partie à des problèmes sur ses chaînes d’assemblage.
Jeudi, il a signalé des fixations insuffisamment serrées sur plusieurs 787 Dreamliner en attente de livraison.
Le patron du groupe, Dave Calhoun, doit être entendu la semaine prochaine devant une commission du Sénat américain.
Par ailleurs, l’agence américaine de sécurité des transports, le NTSB, a fait état vendredi d’une enquête sur un incident survenu sur un 737 MAX 8 de Southwest lors d’un vol le 25 mai.
L’avion a commencé à rouler latéralement, avant que les pilotes ne parviennent à reprendre le contrôle.
