réforme insuffisante, vers un nouveau coup dur

Capital Vidéo : Déficit des retraites : réforme insuffisante, vers un nouveau coup de bambou

C’était l’un des arguments régulièrement avancés par le gouvernement d’Elisabeth Borne pour défendre la réforme des retraites. Le relèvement de l’âge légal de 62 à 64 ans devrait permettre « assurer l’équilibre du système par répartition d’ici 2030 », a affirmé le Premier ministre, lors de la présentation de la réforme des retraites en janvier 2023. Objectif atteint ? Pas du tout si l’on feuillette rapport annuel du Conseil d’orientation des retraites (Cor) qui doit être rendu public jeudi 13 juin. Cet organisme de référence qui rassemble partenaires sociaux, élus et spécialistes, estime qu’en 2024, le déficit des retraites s’élèvera à 0,2% du produit intérieur brut (PIB)a 5,8 milliards d’euroset atteindra 0,4% du PIB en 2030 puis 0,8% du PIB en 2070.

Des chiffres qui, selon les points de vue, peuvent laisser penser que la réforme des retraites de 2023 n’a servi à rien ou au contraire que sans elle, la situation serait encore pire. Si dans son rapport, le Cor ne tranche pas ce débat, il indique quelques pistes d’analyse. Examinons d’abord les dépenses de retraite. Ils représentent 13,4% du PIB et devraient atteindre 13,7% en 2030 pour diminuer à 13,2% en 2070. Malgré la réforme des retraites, les dépenses augmenteront dans un premier temps plus vite que le PIB en raison d’un nombre de plus en plus élevé de retraités et d’une augmentation des pensions moyennes. Ensuite, à mesure que le nombre de retraités se stabilisera, les dépenses diminueront par rapport à la richesse nationale.

Une nouvelle réforme des retraites nécessaire ?

De l’autre côté de l’échelle, la réforme des retraites, en obligeant les travailleurs à travailler plus longtemps, doit faire rentrer davantage de cotisations dans les caisses. C’est en effet la principale ressource du régime (66,6%). Mais ce ne sera pas le cas. Le Cor estime que la part des ressources atteint 13,6% du PIB en 2023 (soit 385,6 milliards d’euros) et devrait chuter à 12,4% du PIB en 2070. Une des explications est que la hausse globale des cotisations sera ralentie du côté des fonctionnaires, du fait du quasi gel de leur rémunération. Qui dit faible augmentation des rémunérations, dit aussi faible augmentation des cotisations – un pourcentage de cette rémunération – qui entrent dans les caisses du régime de retraite.

Une chose est donc sûre : la réforme des retraites n’a pas permis équilibrer structurellement le système de retraite. Sans dire explicitement qu’une nouvelle réforme est nécessaire, le Cor expose les ajustements nécessaires pour rétablir l’équilibre financier du régime. Si le choix se porte uniquement sur le relèvement de l’âge de la retraite pour combler « le trou », alors “il faudrait augmenter cet âge à 64,4 ans en 2030 et 66 ans en 2070”estime l’instance présidée par Gilbert This.

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Un constat qui va à contre-courant des propositions avancées par plusieurs partis pour les élections législatives anticipées. Le Rassemblement national, arrivé en tête du vote européen, réclame l’abrogation de la réforme des retraites et un retour de l’âge légal à 62 ans voire 60 ans pour ceux qui ont commencé à travailler tôt. A gauche, du côté de l’union du « Front populaire » en train de se constituer (réunissant le Parti socialiste, les écologistes, la France Insoumise et les communistes), la promesse est aussi de retour à la réforme des retraites de 2023. Avec des désaccords qui devront encore être éclaircis. Alors que la France Insoumise et les communistes sont favorables au retour de l’âge légal à 60 ans, les socialistes et écologistes, lors de l’élection présidentielle, ont plutôt opté pour le maintien de cet âge à 62 ans.

Des solutions impopulaires

Le curseur pourrait cependant bouger. « Je suis favorable à ce que l’âge légal soit de 60 ans pour tous les Français, cela signifie que ceux qui ont commencé tôt à travailler pourront partir plus tôt »a déclaré le patron du PS, Olivier Faure, sur le plateau de Matinale de TF1, ce mardi 11 juin. Avant de préciser que la durée de cotisation pour obtenir le plein taux ne sera pas la même pour tout le monde, sans donner plus de précisions. Un point qui devra encore faire l’objet de discussions.

Autre solution, non moins controversée, évoquée dans le rapport Cor : baisser les retraites ou, à minima, les faire évoluer moins vite que l’inflation. Si l’exécutif évoquait entre les lignes la possibilité en 2025 réévaluer les retraites en dessous de l’inflation, peu de partis politiques devraient se risquer à mettre en avant cette mesure impopulaire lors de leur campagne. Dernier levier pour améliorer les finances du régime : augmenter les taux de cotisation à la retraite. « Une hausse du taux d’imposition de 0,6 point serait nécessaire pour équilibrer le système des retraites en 2030 », estime Cor. Une augmentation à laquelle le président de la République Emmanuel Macron a toujours refusé. La France Insoumise a évoqué, lors de l’élection présidentielle, l’idée de augmenter la cotisation à la pension de base pour les revenus supérieurs à 3 428 euros. Loin de ces considérations politiques, le Cor précise que les chiffres avancés ne constituent pas une proposition de réforme et qu’ils ont « seulement une vocation éducative ».