Située au carrefour de l’Europe, Genève bénéficie d’une tradition bancaire vieille de 500 ans. Mais aujourd’hui, de nombreux établissements financiers délocalisent leurs magasins du centre-ville vers de nouveaux quartiers en périphérie.
Genève, sa fontaine, ses rives du lac et son quartier des banques. Ou plutôt ce qu’il en reste. Depuis plusieurs années, les établissements bancaires privés tentent de quitter les lieux. La banque Pictet s’est installée dans le quartier des Acacias. Elle a été rejointe par la BNP-Parisbas. Rothschild et Lombard-Odier quittent également le centre-ville pour la périphérie.
«C’est vraiment dommage», regrette une Genevoise interrogée dans la rue. “Cela convenait toujours à Genève.” Et cet autre habitant estime que « Genève doit veiller à ce que les banques privées restent en place. C’est ce qui fait l’image de Genève.»
Mais qu’est-ce qui pousse les banques à déserter ce secteur ? Pour certains, c’est une question d’espace. En 2025, Lombard Odier quittera également le centre-ville. Un nouveau siège conçu par les architectes Herzog et de Meuron est en construction à Bellevue, au bord du lac Léman.
«Nous étions répartis dans huit maisons différentes du centre», explique Denis Pittet, associé-gérant du groupe Lombard Odier. « Lorsque nous avons pris la décision stratégique de déménager, notre devise était : One Roof. Donc tout le monde sous le même toit.
Un changement logique, faute de foncier disponible
Construire de nouveaux grands immeubles à Genève, avec 16 km2 disponibles, s’avère une mission impossible, explique le conseiller administratif Alfonso Gomez. Même s’il déplore le départ de ces institutions financières, il estime que le quartier bancaire historique connaît une évolution logique.
« Il y aura d’autres sociétés financières, mais aussi des restaurants et des salles de sport », explique l’élu. « Ce petit quartier – on parle de quelques mètres carrés presque, peut-être d’un hectare et plus – connaît aujourd’hui une évolution qui le rend plus diversifié. »
Un nouveau virage que devront également prendre les enseignes, avec de nouveaux clients à fidéliser.
Gianluca Agosta/Valérie Wacker (SRF)/ebz
