« Le Champ de Foire est le seul lieu en Haute-Gironde qui fonctionne avec des professionnels, une équipe dédiée », précise Thibaud Keller, directeur de l’établissement et programmateur artistique. Le projet est né en 1993, « de l’énergie d’un groupe de personnes qui ont suivi les activités du Bicentenaire de la Révolution », rappelle-t-il. Ainsi naît l’association Clap et en peu de - une convention d’objectifs et de moyens est signée avec la commune de Saint-André qui met alors des services culturels à la disposition des agents.
A l’origine, l’offre était basée sur le festival de chanson « Chant avant » qui avait lieu fin septembre et sur quelques autres événements sporadiques. Les premiers spectacles ont eu lieu à l’extérieur, comme au parc Robillard. Le bâtiment de la halle actuelle a été construit en 1997, sur la place du même nom. « Le festival s’est terminé en 2012 et la première vraie saison aurait dû se dérouler en 2013-2014 », estime Thibaud Keller. Aujourd’hui, le parc des expositions propose une trentaine de spectacles par an, dont « Péripé Cirque », le festival des arts du cirque, lancé il y a douze ans.
Projets émergents
De quoi offrir une programmation conséquente à la population. « Notre force, c’est la découverte, les projets émergents alliés à la qualité », souligne Thibaud Keller. Le public vient de la région du Cubzaguais et au-delà. « 85 % viennent du Grand Cubzaguais et de Latitude Nord Gironde », informe Carla Vieussan, responsable de la communication. Une population que la Foire se rapproche étant donné qu’un tiers des spectacles ont lieu hors les murs, notamment dans les pavillons même si c’est parfois techniquement délicat. « C’est vraiment le moyen de toucher un public qui ne vient pas forcément au théâtre. Comme les apéro-concerts par exemple, qui sont de vrais moments de convivialité», poursuit Carla Vieussan.
Reconnaissance
Ce lien avec la population est important pour la Foire. «Nous avons une mission de service public», estime Thibaud Keller. Travailler avec la population est important, nous essayons de développer la participation des habitants à des projets culturels et artistiques, nous les sollicitons, notamment pour des collections mémoire. Et de manière générale, nous regardons ici les envies et les demandes des gens. »
Chaque année, le parc des expositions propose une trentaine de spectacles par an.
DF/SO
La Foire mène également des actions de médiation, notamment en lien avec la Mission locale. « Une soixantaine de groupes sont accompagnés chaque année. Cela leur permet de découvrir le lieu et son fonctionnement et d’avoir des moments de pratique artistique et d’échange avec les artistes », explique Carla Vieussan. L’autre volet est la mise en place en 2013-2014 d’une action de soutien aux jeunes » qui préfigurait la mise en place du contrat local d’éducation artistique (Cléa). L’idée est de prévoir des ressources financières pour permettre aux enfants, pendant les périodes scolaires et extrascolaires, de suivre un chemin de sensibilisation à l’expression artistique, toujours par la pratique et la rencontre avec des artistes”, précise la jeune femme. La Cléa a été initialement soutenue par la Ville de Saint-André et la Communauté de Communes de Latitude Nord Gironde, avant que le Grand Cubzaguais prenne le contrôle de la ville cette année.
« Nous devrions faire un pas supplémentaire en devenant une scène agréée par le ministère de la Culture »
Diffusion, actions en direction de la population, la Foire est aussi un lieu “d’accompagnement artistique des entreprises, à travers des résidences de création et de recherche”, poursuit Thibaud Keller. Les companyships, c’est-à-dire les collaborations à long terme avec des entreprises, sont également nés ces dix dernières années. En effet “nous sommes bien identifiés par les compagnies de Nouvelle-Aquitaine mais aussi françaises, et même internationales pour le cirque”. La Foire a parcouru un long chemin pour être un acteur culturel reconnu. « Le projet est mature même si nous continuons à le peaufiner. Il nous reste maintenant à franchir une étape supplémentaire, à l’échelle nationale, en devenant une scène agréée par le ministère de la Culture. Mais c’est un long travail», explique le réalisateur.
En chiffres
Fréquentation moyenne par saison : 7 000 personnes.
Répartition par secteurs : Grand Cubzaguais et Latitude Nord Gironde : 85 % (dont 30 % Saint-André et 65 % Grand Cubzaguais) ; Blayais, Estuaire, Fronsadais et Libournais : 10 % ; Métropole de Bordeaux, Charente, Dordogne, Médoc et bassin d’Arcachon : 5%
Représentations. 30 spectacles par saison (cinquante rediffusions), six gratuits.
