Le patron de Nottingham Forest, Nuno Espirito Santo, a déclaré que la victoire acharnée de son équipe contre Southampton, en bas de l’échelle, rappelle à ses joueurs la compétitivité de la Premier League.
Forest a pris une avance de 3-0 à la mi-temps grâce aux buts d’Elliot Anderson, Callum Hudson-Odoi et Chris Wood, mais les Saints ont fait une vaillante démonstration après la reprise pour mettre en place une finition nerveuse.
Le capitaine Jan Bednarek à l’heure de jeu et le remplaçant Paul Onuachu dans le temps additionnel ont marqué pour l’équipe d’Ivan Juric, mais l’équipe de Nuno a tenu bon pour une victoire 3-2 pour revenir à égalité avec 44 points avec Arsenal, deuxième.
« Nous avons gagné le match et c’est plus important. Nous savions que ça allait être difficile, ils concourent très bien », a déclaré le manager de Forest à Sky Sports après la victoire serrée.
« Cette ligue est très compétitive et n’importe quelle équipe peut gagner n’importe quel match. C’est un avertissement.
Nuno a déploré l’incapacité de Forest à mettre le match hors de tout doute alors que le but de la tête de Nikola Milenkovic à la 64e minute a été annulé par le VAR après que Wood ait été considéré comme ayant interféré avec le jeu depuis une position de hors-jeu.
Il y avait également des chances pour Morgan Gibbs-White, Anthony Elanga et Wood d’augmenter l’avantage de Forest, mais la frappe tardive d’Onuachu a donné plus d’élan à l’équipe de Juric.
Ola Aina a dû dégager la tête de Bednarek sur la ligne à la 94e minute pour assurer les trois points aux hôtes.
« Nous avons eu des occasions de tuer le match. Le moment d’Aina était important car nous n’avons pas réussi à tuer le match », a déclaré Nuno.
« Le match a connu de nombreux arrêts en seconde période. Les deux équipes n’ont pas pu circuler. C’est toujours un avantage pour l’équipe qui veut revenir dans le match.
-« Dans le football, il y a toujours de la pression. Southampton avait de la pression mais une pression différente. Le match contre Liverpool a été très exigeant pour nous en termes de concentration et d’intensité.
Le résultat a prolongé l’invincibilité de Forest en championnat à huit matches, dont sept en ont remporté. Il s’agit de leur plus longue séquence en première division depuis une série de 25 matchs sans défaite en 1995.
Pendant ce temps, le manager de Southampton, Ivan Juric, a déclaré qu’il était “dommage” que son équipe ne soit “pas prête avant 90 minutes”.
« Nous avons joué avec cœur et intensité en seconde période et nous avons marqué. C’est comme ça que nous devons marquer », a-t-il déclaré à BBC Sport.
« Nous sommes une équipe compétitive mais si nous perdons 10 %, nous ne sommes pas compétitifs. J’espère qu’une première mi-temps comme celle-là ne se reproduira plus jamais.
« En deuxième mi-temps, nous nous battons et marquons deux fois. Aina en a sauvé un autre. À Manchester United pendant 80 minutes, en seconde période aujourd’hui, nous avons été bons. Mais nous ne sommes pas prêts avant 90 minutes et c’est vraiment dommage.
Southampton avait mené United avant que trois buts dans les 12 dernières minutes n’entraînent une défaite 3-1, et ils étaient également la meilleure équipe sur le terrain en seconde période contre Forest.
Mais ils ont une tâche ardue pour survivre en Premier League cette saison car ils se retrouvent avec seulement six points après 22 matchs et 10 points de retard sur les Wolves, 17e.
