Thomas Heurtel et le FC Barcelone, c’était presque fait et ce devait être la signature française de la semaine en EuroLeague. Cependant, le président du club – Joan Laporta – a coupé court à l’accord de principe entre le joueur et l’équipe, laissant Heurtel sur la touche alors même qu’il venait d’arriver en Catalogne. Nous retraçons ensemble les événements.
On croyait beaucoup au retour de Thomas Heurtel au Barça. D’abord parce que les médias locaux, dont Mundo Deportivo, qui suit de près l’actualité blaugrana sur place, ont annoncé l’accord de principe entre le joueur et l’équipe. Un retour attendu en Catalogne pour un joueur qui a déjà connu le club.
Le contexte du FC Barcelone
En mauvaise position tant en Liga Endesa (8ème avec 7 victoires pour 6 défaites) que surtout en EuroLeague (11ème avec 10 victoires pour 9 défaites), le FC Barcelone Basquet aurait eu besoin d’un leader vétéran, qui connaît la concurrence et même la maison. . Raul Neto a également été coupé en raison de blessures et une arrivée au poste 1 n’aurait fait que du bien. Dans cette optique, la signature d’Heurtel apparaît parfaite. Expérience pour gérer le jeu et décharger des garçons comme Juan Nuñez, très jeune.
Vendredi matin : arrivée en Catalogne, tout va bien
Le joueur, accompagné de sa famille et de son agent, arrive ce vendredi matin à Barcelone en provenance de Chine. Un débarquement attendu par les médias locaux qui ont interrogé Thomas Heurtel dès sa sortie de l’avion. Les mots sont bienveillants, le joueur exprime son bonheur de renouer avec la formation qu’il a connue entre 2017 et 2021.
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????????Heurtel, a See More @EsportsRAC1: ‘J’ai parlé à tout le monde : Navarro, Mario, Joan… Je suis très heureux et j’ai vraiment hâte de commencer’
“Je me suis beaucoup entraîné depuis que je suis en Chine et la condition physique n’est pas un problème” pic.twitter.com/R9fuBXFBLe
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Il explique notamment avoir pu s’entretenir avec Juan Carlos Navarro (directeur sportif) et Joan Peñarroya (entraîneur), les deux membres du club ayant beaucoup d’enthousiasme à l’idée d’avoir Heurtel dans l’effectif. En gros : tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles.
Vendredi midi : Joan Laporta bloque la signature
Président du FC Barcelone dans son ensemble, qu’il s’agisse du football, du handball ou du basket, Joan Laporta bloque la finalisation du contrat de Thomas Heurtel quasiment à la dernière minute. Coup de tonnerre, personne ne s’y attendait. L’agent du joueur – David Carro – a expliqué avoir reçu un appel éclair de Josep Cubells, directeur de la section basket du club, lui expliquant que toute signature était impossible en raison de «répercussions sociales» suite à l’annonce dans les médias de l’accord entre les deux parties.
C’est là qu’il faut faire le point sur l’histoire de Thomas Heurtel avec le FC Barcelone. En 2021, alors que le dirigeant français est toujours impliqué avec les Catalans, le club le quitte volontairement (oui oui) sur le tarmac de l’aéroport d’Istanbul après un match d’EuroLeague. Une histoire qui semble folle mais qui est absolument vraie. La raison ? Les rumeurs de négociations entre Heurtel et le Real Madrid qui sont parvenues à l’époque aux oreilles de la direction barcelonaise, qui n’appréciait PAS DU TOUT qu’un joueur sous contrat discutait avec le rival historique.
Une histoire que l’annonce de la signature du Français à Barcelone a fait remonter à la surface. Les fans ont exprimé leur mécontentement sur les réseaux sociaux. Sans doute effrayé à l’idée de s’aliéner sa communauté du basket, le FC Barcelone a coupé court à l’acte II de la relation entre Heurtel et le club catalan.
Vendredi après-midi : conférence de presse de Thomas Heurtel
Dans la foulée de l’annonce de l’abandon du contrat, Thomas Heurtel et son agent ont convoqué la presse pour s’expliquer. Les propos du joueur sont à la hauteur de sa déception, estimant que Barcelone s’est encore moqué de lui. Il ne cache cependant pas l’enthousiasme suscité par l’accord initial. Joan Peñarroya s’est également excusée par téléphone, selon l’intéressé.
“J’étais particulièrement excité de revenir, je pense que c’était une seconde chance pour les deux parties et j’aurais pu aider une équipe du Barça qui ne va pas bien cette année. Tout le monde était excité, moi en premier lieu, à l’idée de réorienter ma carrière vers un grand club comme le Barça. J’atterris et j’entends cette nouvelle. C’est triste.
Je pense que le FC Barcelone s’est moqué de moi. La première fois, c’était à Istanbul, et cette fois c’est pire car ma famille est là-bas. C’est un énorme manque de respect.
Thomas Heurtel vient de donner une conférence de presse à Barcelone avec son agent pour évoquer l’incroyable épisode avec le Barça et sa non-signature. pic.twitter.com/Y16R7e25wI
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Et maintenant ?
Désormais sur le continent et sans club, le dirigeant a tout intérêt à être à l’écoute d’autres offres potentielles d’autres écuries européennes. Avec pourquoi pas un contrat en EuroLeague et une éventuelle rencontre… contre Barcelone.
Source : Mundo Deportivo
