Southampton a de nouveau démenti alors qu’Eberechi Eze scelle la victoire de Crystal Palace

Lorsqu’Aaron Ramsdale a troqué le banc d’Arsenal pour une bataille de relégation avec Southampton, même le gardien anglais n’aurait pas pu imaginer que ce serait aussi grave. Une autre défaite – une 15e en 19 matches de Premier League – a été particulièrement difficile à encaisser après que Tyler Dibling leur ait donné une avance surprise pour mettre fin à une attente de quatre matches pour marquer un but en championnat et leur premier sous le nouveau manager, Ivan Juric.

Mais alors que Ramsdale était irrité par la décision de ne pas refuser l’égalisation de Trevoh Chalobah pour une poussée sur le gardien de Southampton, ce n’est que grâce à une série de beaux arrêts que le score était respectable alors que Palace a remporté une deuxième victoire à domicile de la campagne grâce à Eberechi. La finition brillante d’Eze. Cela laisse l’équipe d’Oliver Glasner beaucoup plus à l’aise après son lent début de saison – tandis que dépasser le record de 11 points de Derby en Premier League pourrait être la limite des ambitions de Juric.

Alors que les problèmes défensifs de Southampton sous Russell Martin ont fini par définir le règne de leur ancien manager, ils ont également beaucoup lutté à l’autre bout. Depuis le but de Joe Aribo lors de la défaite 5-1 contre Chelsea au début du mois, ils n’avaient pas marqué en Premier League.

Dans le but de renverser la tendance, Juric a offert à l’attaquant géant Paul Onuachu sa deuxième titularisation consécutive bien qu’il n’ait jamais marqué de but en championnat depuis son arrivée il y a près de deux ans et a apporté trois changements depuis la défaite contre West Ham le lendemain de Noël, y compris un rappel pour Dibling. . Il y a également eu un retour sur le banc du défenseur allemand Armel Bella-Kotchap, qui s’était retrouvé gelé sous Martin.

Les problèmes de Palace à domicile sont une préoccupation croissante pour Glasner malgré l’amélioration de sa fortune ces derniers temps et il a admis ne pas savoir à quoi s’attendre de ses adversaires, alors que Chris Richards a remplacé le capitaine suspendu, Marc Guéhi., à l’arrière. La forme d’Ismaïla Sarr a été la clé de leur récent renouveau et l’attaquant sénégalais était dans le vif du sujet dès le début, pinçant le ballon à Nathan Wood et préparant Eze pour tirer directement sur Ramsdale.

Mais les hôtes ont reçu un signal d’alarme lorsque Kyle Walker-Peters a progressé sur le flanc gauche. Il a sélectionné Adam Armstrong, dont la passe a été récupérée par Dibling à bout portant pour le plus grand plaisir des supporters visiteurs. James Bree a ensuite piqué les gants de Dean Henderson après un nouveau bon travail de Walker-Peters alors que Southampton gagnait visiblement en confiance.

Quelques murmures de mécontentement commençaient à se faire entendre parmi les supporters locaux lorsque Jefferson Lerma a de nouveau mis Ramsdale en action avec un tir depuis le bord de la surface. Le gardien faisait bien de détourner le centre de Sarr mais c’était ensuite le tournant.

Ramsdale a senti qu’il avait été gêné par Jean-Philippe Mateta lorsque le corner qui en a résulté a été dirigé par Chalobah. L’arbitre Michael Salisbury et VAR ont vu les choses différemment, même si Ramsdale avait peut-être raison.

Il devait être vigilant pour faire basculer le tir de Sarr autour du poteau avant de parer le coup de pied acrobatique de Lerma pour se mettre en sécurité. Walker-Peters pouvait s’estimer chanceux qu’un tir cadré de Daniel Muñoz soit revenu de son talon alors que Palace cherchait à imposer sa domination.

Eze a été l’ombre du joueur qui a été convoqué dans l’équipe d’Angleterre pour l’Euro 2024 pendant une grande partie de la saison et avait de nouveau été à la périphérie des choses au cours de la première mi-temps. Mais il ne faisait aucun doute sur la qualité de sa première frappe qui a donné l’avantage à Palace à la 52e minute après que Southampton n’ait pas réussi à dégager un corner pour inscrire son premier but en championnat depuis début septembre.

Un dribble fou de Mateus Fernandes, qui s’est terminé par l’entrée en action d’Henderson, a montré que les visiteurs avaient encore une lueur d’espoir. Pourtant, c’est Palace qui a été le plus proche d’étendre son avance lorsque le coup franc d’Eze a dévié de peu et que Ramsdale était à fond pour empêcher Jan Bednarek de détourner le centre de Sarr dans son propre filet lors d’un autre après-midi que lui et Southampton voudront oublier.