Sainz et Ferrari affrontent « Mission Impossible » pour le titre des constructeurs · RaceFans

Lors du 24e et dernier Grand Prix de la saison 2024, McLaren a l’opportunité de faire quelque chose que beaucoup de ses fans ne l’ont jamais vu faire auparavant : remporter le championnat des constructeurs.

À juste titre, l’équipe qu’ils doivent vaincre pour cet honneur est leur rival traditionnel le plus ancien et le plus féroce : Ferrari.

Après avoir montré un rythme prometteur au cours des deux premiers jours du week-end du Grand Prix d’Abu Dhabi, Lando Norris et Oscar Piastri ont obtenu l’un des lock-outs de première ligne les plus importants que l’équipe ait jamais pris, juste devant Carlos Sainz Jnr en troisième position.

“Je pense que nous avons tous les deux bien piloté ce week-end et nous savions que la pression était forte de notre part”, a déclaré Norris après avoir décroché sa huitième pole en 2024. “Nous avons donc tous les deux bien performé. Nous avons tous les deux tout sorti de la voiture. Mais c’est une course longue et beaucoup de choses peuvent arriver, donc nous n’allons certainement pas prendre de l’avance.

La journée de Ferrari a été pour le moins douce-amère. Sur une piste où il a connu de sérieuses difficultés l’année dernière, Sainz a montré que Ferrari n’était en aucun cas loin de McLaren en termes de performances en étant le plus proche d’eux lors des qualifications à deux dixièmes de la pole de Norris. Mais non seulement son équipier Charles Leclerc a été pénalisé de 10 places sur la grille vendredi, mais une élimination brutale en Q2 après avoir dépassé les limites de la piste signifie que la deuxième voiture de Ferrari partira en 19e position.

“Je pense que c’était déjà extrêmement difficile”, a admis Sainz. « C’était un peu une ‘mission impossible’ déjà avant le début du week-end.

« Ensuite, nous sommes arrivés en FP1 et la batterie de Charles est morte avant de courir et la pénalité sur la grille a évidemment été un énorme choc, un coup dur. En plus de cela, vous obtenez la situation du deuxième trimestre pour Charles. Cela rend évidemment les choses beaucoup plus difficiles.

Mais lors de sa dernière course pour Ferrari, Sainz ne va en aucun cas abandonner le combat. Si Ferrari devait perdre ce titre, Sainz est déterminé à pousser les deux McLaren jusqu’au bout.

“Jusqu’à ce que le drapeau à damier tombe demain, tout peut arriver”, a-t-il déclaré. «Je vais continuer à me battre quoi qu’il arrive. Et je suis sûr que Charles, depuis l’arrière, va pousser à fond pour obtenir tous les points disponibles et voir ce qui se passe avec les McLaren.

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Météo

Sans surprise, le Grand Prix d’Abu Dhabi sera une course sur sol sec. Il n’y a pas le moindre risque de pluie sur le circuit de Yas Marina, ce qui signifie que le championnat des constructeurs se jouera sur le sec.

La course elle-même se déroulera dans des conditions largement similaires à celles des qualifications et de la deuxième séance d’essais libres de vendredi, avec des températures ambiantes juste en dessous de 30 °C pour le départ de la course à 17 heures, puis en baisse constante tout au long de la course au coucher du soleil. Le vent n’a pas été un facteur trop important jusqu’à présent ce week-end et il est peu probable qu’il le soit à nouveau dimanche, la vitesse du vent étant attendue inférieure à celle des deux jours précédents.

Commencer

La course de 177 mètres depuis la pole position jusqu’au point de freinage du premier virage est l’une des plus courtes de la saison. Même si le pilote partant deuxième sur la grille, sur le côté gauche, parvient à prendre un meilleur départ que le poleman et possède la ligne intérieure pour le premier virage, il n’a pas beaucoup de place pour tenter une sortie. le freinage passe au premier virage.

Lors des dix derniers Grands Prix à Yas Marina, le pilote en pole a mené huit fois le premier tour, Lewis Hamilton étant le seul pilote capable de prendre la tête depuis la deuxième place sur la grille – devant Nico Rosberg en 2014 et Max Verstappen dans leur tristement célèbre Affrontement 2021.

Cependant, tout cela risque d’être rendu sans objet puisque Piastri aura probablement pour ordre strict de ne pas attaquer trop fort son coéquipier au départ, étant donné que peu importe l’ordre dans lequel ils terminent, mais qu’ils sont en avance sur Ferrari. .

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Stratégie

C’est une bonne chose pour plusieurs équipes que de nombreux pilotes aient déjà utilisé tous leurs pneus tendres ce week-end – car ils n’en auront certainement pas besoin dimanche.

L’année dernière, le peloton était assez universel dans son approche de la course et sa stratégie à deux arrêts. Les huit premiers ont tous utilisé la même stratégie consistant à démarrer en médiums avant deux relais en pneus durs, avec Yuki Tsunoda un arrêt à la neuvième place et Lance Stroll le seul pilote du top dix à appliquer une stratégie dur-dur-médium.

Cette année, Pirelli prévoit un arrêt unique comme étant la meilleure option, en commençant avec des pneus médiums et en passant aux pneus durs – comme ce fut le cas le week-end dernier au Qatar. Cela est basé sur le fait que les niveaux de dégradation des pneus ont été inférieurs ce week-end à ceux observés lors du même événement la saison dernière.

Dépassement

Yas Marina n’est pas connu pour produire des courses palpitantes, mais il est juste de dire que le reprofilage approfondi aux deux extrémités de la piste pour la saison 2021 a eu un impact démontrable sur les opportunités de dépassement tout au long du tour.

Les sept dernières courses organisées autour de l’ancienne configuration du circuit – 2014-2020 – ont produit une moyenne de 25,7 dépassements réussis sur piste en dehors du premier tour, par course. Suite aux modifications, les trois premières courses ont réalisé en moyenne 44,3 passages par course.

Les deux points de dépassement les plus évidents se situent aux extrémités des deux zones DRS, aux virages six et neuf. Mais la zone DRS le long de la ligne droite arrière à l’approche du virage six a été réduite de 50 mètres pour cette année. Cela n’a cependant pas semblé affecter les chances de dépassement lors de la course de sprint F2 de samedi, avec plusieurs mouvements effectués dans les deux virages.

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Voitures de sécurité

Avec ses zones de sortie d’asphalte presque infinies, Yas Marina n’est pas un circuit qui produit souvent des Safety Cars. Les dix derniers n’en ont produit que trois au total, avec seulement deux périodes de voiture de sécurité virtuelle nécessaires sur cette même période.

Les deux derniers Grands Prix d’Abu Dhabi se sont déroulés entièrement sans voitures de sécurité, ce qui signifie que le dernier déploiement dans une course ici a été le plus controversé de l’histoire du sport, après la chute de Nicholas Latifi au virage 14 vers la fin de la course en 2021.

Un à surveiller

Il n’y a qu’un seul pilote à retenir pour ce dernier week-end de la saison : Lewis Hamilton.

Sa dernière course pour Mercedes le voit partir bien plus bas que ce que lui et son équipe auraient souhaité, 16ème – même s’il est probable qu’il méritait d’être beaucoup plus haut étant donné le rythme qu’il avait montré jusqu’à la fin de la Q1.

Comme Michael Schumacher, qui a couronné son - en tant que pilote Ferrari avec une lutte époustouflante à l’arrière lors de sa dernière course avant son premier abandon au Brésil en 2006, Hamilton sera désespéré d’imiter son compatriote septuple champion en produisant une dernière magie. moment.

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À toi

Sainz pourra-t-il lutter contre les McLaren pour la victoire dimanche ? Partagez votre point de vue sur le Grand Prix d’Abu Dhabi dans les commentaires.

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