Dans des vidéos publiées par les médias russes, on voit l’avion percuter le sol et un gigantesque incendie se déclare immédiatement. Un avion d’Azerbaijan Airlines s’est écrasé mercredi 25 décembre dans l’ouest du Kazakhstan, avec 67 personnes à bord, ont annoncé les autorités. Certains d’entre eux ont survécu : on dénombre 32 survivants selon le dernier rapport du parquet général azerbaïdjanais. L’avant de l’avion a été entièrement détruit selon d’autres images, qui montrent l’avion au sol, partiellement calciné.
L’avion, un Embraer 190, volait entre Bakou, la capitale azerbaïdjanaise, et Grozny, capitale de la république russe du Caucase de Tchétchénie, selon Azerbaïdjan Airlines. Il s’est écrasé près de la ville d’Aktau, un port de la Caspienne dans l’ouest du Kazakhstan, selon le ministère kazakh des Situations d’urgence, qui a déclaré : “l’avion a pris feu” après l’accident et a dépêché 150 sauveteurs sur les lieux. Selon le service Flightradar24, qui suit en temps réel le mouvement des avions, l’avion a traversé la mer Caspienne, s’écartant de sa route normale, avant de survoler la zone où il s’est écrasé. .
Azerbaïdjan Airlines a d’abord affirmé que l’avion avait heurté une volée d’oiseaux, avant de retirer cette information. « Nous ne pouvons pas divulguer les résultats de l’enquête pour le moment. Tous les scénarios possibles sont étudiés et les expertises nécessaires sont en cours », a souligné le bureau du procureur général azerbaïdjanais, précisant qu’une équipe d’enquêteurs azerbaïdjanais s’est rendue au Kazakhstan et « travaille sur place« . De son côté, le ministère de l’Intérieur du Kazakhstan a annoncé l’ouverture d’une enquête pour « violation des règles de sécurité et d’exploitation du transport aérien ».
Azerbaïdjan Airlines a déclaré que 62 passagers et cinq membres d’équipage se trouvaient à bord de l’avion qui “a effectué un atterrissage d’urgence” à environ trois kilomètres d’Aktau. « Selon les premières informations, il y avait 37 citoyens azerbaïdjanais, six citoyens kazakhs, trois citoyens kirghizes et 16 citoyens russes » à bord de l’avion, a indiqué le ministère kazakh des Transports.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev, arrivé mercredi en Russie pour participer à un sommet informel avec Vladimir Poutine, a décidé d’interrompre sa visite et de retourner d’urgence en Azerbaïdjan, selon le service de presse de la présidence azerbaïdjanaise. Le président russe a également exprimé ses condoléances aux familles des victimes, selon le Kremlin. Le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov lui a assuré, sur Telegram, « priez Dieu pour la guérison » des personnes blessées.
