Comment devenir père peut changer l’approche de Verstappen envers la F1

Max Verstappen et sa compagne Kelly Piquet ont annoncé sur les réseaux sociaux qu’ils attendaient leur premier enfant ensemble.

C’est une excellente nouvelle puisque le champion du monde en titre s’apprête à devenir père pour la première fois, tandis que Piquet, la fille du triple champion Nelson Piquet, a eu une fille en 2019 avec l’ancien pilote Red Bull Daniil Kvyat.

Il y a actuellement trois pères sur la grille de F1 : Kevin Magnussen, Sergio Perez et Nico Hulkenberg.

Avoir des enfants n’est évidemment pas non plus un facteur limitant le talent des hommes ou des femmes dans d’autres sports, alors pourquoi cela devrait-il être important ?

En 2011, Jenson Button a été invité par le Express quotidien si avoir des enfants pouvait le faire réfléchir à deux fois avant de se lancer dans une manœuvre de dépassement risquée.

Il a déclaré : « Quand j’aurai des enfants, cela changera, mais pas encore. C’est une des raisons pour lesquelles je ne veux pas avoir d’enfants pendant que je cours.

« Cela n’en vaut pas la peine. De plus, vous n’avez pas assez de - à consacrer à eux. Il ne s’est pas encore glissé – je m’arrêterai quand ce sera le cas. Si vous commencez à avoir peur de pousser la voiture à ses limites, vous devez vous arrêter. Cela ne sert à rien.

Le point de vue de Button était partagé par son ancien coéquipier chez McLaren, Fernando Alonso, qui, lors du Grand Prix d’Abu Dhabi 2018, lorsqu’il parlait de sa première « retraite » de la F1, a expliqué comment les exigences de la course signifiaient qu’il se retrouvait sans « amis, pas de famille, pas de - libre, pas d’intimité, pas de femme, pas d’enfants ».

Alonso, qui reviendrait en F1 avec Alpine en 2021, avait déclaré à l’époque : « Il y a des aspects négatifs de la Formule 1, surtout si vous avez 18 ans ici. Vous consacrez toute votre vie à la Formule 1. Vous n’avez pas d’amis, pas de famille, pas de - libre, pas d’intimité, pas de femme, pas d’enfants, rien. Il faut simplement un dévouement total si vous voulez réussir.

C’était une perspective intéressante, mais également partagée par Magnussen, père de deux enfants.

Magnussen, dont le père Jan a raté une partie de son enfance alors qu’il jonglait avec sa propre carrière de pilote, a déclaré ESPN en 2022 : «[Being a father] ça change un peu tout. Cela m’a ouvert les yeux sur la vie en dehors de la F1.

«C’était aussi un nouveau [feeling]… quand je suis dans le paddock ou sur le point de monter dans la voiture, cela ne me semble pas aussi important. Non pas que ce ne soit pas important pour moi, c’est super important, mais ce n’est pas aussi… effrayant, d’une certaine manière.

« Avant, j’avais beaucoup peur d’être en F1. Peur de perdre ma place, de ne pas performer, genre, que va-t-il m’arriver si je ne travaille plus en Formule 1 ? Parce que si je ne réussis pas bien aujourd’hui, je suis éliminé. Tout cela a changé. C’est plus facile, plus détendu.

Il n’y a aucune crainte que Verstappen soit sur le point de perdre son siège chez Red Bull, mais sa décision d’avoir des enfants soulève la question de savoir s’il envisage à nouveau sa vie après la F1.

Le quadruple champion du monde a affirmé lors du Grand Prix des Pays-Bas de cette année qu’il avait déjà dépassé la moitié de sa carrière en F1.

Sa paternité imminente pourrait-elle être un pas de plus vers l’abandon du tabac, ou même changer son approche de la même manière que Button l’a mentionné ?

Ses proches ne pensent pas que ce soit le cas, et au milieu de sa dispute actuelle avec George Russell, il est inconcevable que Verstappen soit différent du coureur agressif et dur qu’il est.

Pourtant, alors que la F1 arrive à la fin de la plus longue saison de tous les -, cela pose un débat sur la façon dont il partagera son -.

Le père de Verstappen, Jos, n’a pas interrompu sa carrière de pilote à la naissance de Max, il est donc tout à fait concevable qu’il cherche à faire de même. Cependant, en ce qui concerne Jos Verstappen, il ne défendait pas les titres mondiaux et avec 24 courses chaque année, les perspectives de Max Verstappen sont totalement différentes.

En fait, le dernier champion du monde de F1 à être également père était Nico Rosberg – et il a quitté la F1 quelques jours seulement après avoir remporté le titre en 2016.

Rosberg a déclaré qu’il connaissait les sacrifices que cela exigeait. On se demande si Verstappen serait prêt à faire de même.