Dans un développement passionnant pour les fans de sport automobile, le président Paul Kagame a confirmé que le Rwanda est officiellement en lice pour accueillir un Grand Prix de Formule 1. Cette annonce a eu lieu lors du Grand Prix de Formule 1 du Qatar 2024 sur le célèbre circuit international de Losail à Doha. Kagame était présent.
“Je suis heureux de dire que le Rwanda vise à ramener l’adrénaline de la Formule 1 en Afrique en accueillant un Grand Prix”, a déclaré Kagame lors de l’Assemblée générale de la FIA (Fédération internationale de l’automobile) et de la cérémonie de remise des prix qui s’est tenue à Kigali. « Un grand merci à Stefano Domenicali et à toute l’équipe de Formule 1 pour les progrès que nous avons réalisés jusqu’à présent. Nous nous engageons à saisir cette opportunité avec le plus grand sérieux et le plus grand enthousiasme. Ensemble, nous pouvons créer quelque chose d’extraordinaire dont nous pouvons tous être fiers. “, a-t-il déclaré.
Le Rwanda, connu pour ses impressionnantes capacités de lobbying et dépassant souvent les attentes, est impatient d’obtenir les droits de cette course prestigieuse, surtout après avoir accueilli avec succès les décideurs de haut niveau de la Formule 1 à Kigali.
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L’événement a débuté le 10 décembre 2024 avec l’Assemblée générale de la FIA, marquant la première fois que la cérémonie de remise des prix est organisée en Afrique, où seront célébrés les meilleurs pilotes de 2024. Plus de 800 délégués et passionnés de sport automobile du Monde entier. le monde entier a participé à cet événement mémorable.
Stefano Domenicali, PDG de la Formule 1, a précédemment mentionné que le Rwanda faisait partie des nations envisagées pour une éventuelle course de Formule 1 sur le continent – un retour tant attendu depuis que le sport a quitté l’Afrique du Sud en 1993. « Nous nous concentrons sur l’Afrique. , mais 2026 n’est pas un objectif réalisable. Il n’est pas réaliste d’espérer être prêts d’ici là, même si nous sommes engagés dans des discussions avec des pays similaires. Au Rwanda et en Afrique du Sud, nous devons garantir que l’exécution est à la hauteur de nos normes d’excellence », a-t-il noté.
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Domenicali a souligné que “l’Afrique reste le seul continent non représenté à notre Coupe du monde”. Lorsqu’on lui a demandé si des courses pourraient avoir lieu en Afrique d’ici 2027 après la fin du contrat néerlandais de Formule 1, il a répondu : « Je pense que 2027 pourrait être prématuré. Construire un écosystème de Formule 1 prend du -. Mais nous pousserons ceux qui sont intéressés ; Nous espérons voir au moins deux courses se concrétiser prochainement.
Le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a souligné que la poursuite d’un événement de Formule 1 faisait partie d’une stratégie plus large visant à tirer parti du sport pour le développement économique et la visibilité internationale. Il a souligné que Kigali a démontré sa capacité à accueillir des événements sportifs de classe mondiale, en s’associant déjà à la Basketball Africa League de la NBA et en préparant les Championnats du Monde de Cyclisme sur Route UCI 2025, qui se tiendront à Kigali cette année.
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Nduhungirehe a également souligné les investissements importants du Rwanda dans les infrastructures sportives, les partenariats et les accords de sponsoring mondiaux, qui portent déjà leurs fruits. L’initiative « Visit Rwanda », soutenue par des parrainages de clubs de football renommés comme Arsenal, le PSG et le Bayern Munich, a donné un élan significatif au tourisme, générant des revenus de 636 millions de dollars en 2023, soit une augmentation de 36 % par rapport à l’année précédente.
Même si l’enthousiasme et le dévouement du Rwanda pour sécuriser la course sont louables, il reste à voir si cela convaincra les décideurs de la Formule 1 en leur faveur, par rapport à l’Afrique du Sud et au Maroc, qui se battent également pour les droits de course.
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La candidature du Rwanda s’est intensifiée après avoir appris l’année dernière l’exclusion de l’Afrique du Sud du calendrier 2024, apparemment en raison de sa réticence à condamner les actions de la Russie envers l’Ukraine. En réponse, les responsables de Kigali ont élaboré un plan stratégique, s’assurant le soutien de lobbyistes influents, d’icônes du sport et de personnalités, dont le septuple champion du monde Lewis Hamilton, qui a publiquement soutenu la candidature du Rwanda, déclarant que le moment était venu pour l’Afrique d’accueillir une Course de Formule 1.
Hamilton a déclaré : « Le Rwanda est l’un de mes endroits préférés. J’ai soutenu cela en coulisses. J’ai engagé des discussions avec des parties prenantes au Rwanda et en Afrique du Sud. Kigali est un projet à long terme, mais leur désir d’en faire partie est inspirant. En août, il avait également déclaré : « Personne ne donne rien à l’Afrique. Un Grand Prix pourrait mettre en valeur la splendeur du continent, stimuler le tourisme et bien plus encore. Pourquoi ne courons-nous pas là-bas ?
Cependant, la réalité d’accueillir un tel événement entraîne des conséquences financières importantes. Les analystes estiment que le Rwanda aurait besoin de 270 millions de dollars, y compris les coûts de conception et de construction d’un circuit de Grand Prix, ainsi qu’un budget annuel d’entretien d’environ 18,5 millions de dollars. De plus, ce budget ne couvre pas les besoins supplémentaires tels que les tribunes, les barrières de sécurité et les installations de course, qui pourraient coûter des millions de plus.
Les critiques soutiennent qu’il n’est peut-être pas financièrement réalisable pour le Rwanda de poursuivre un engagement aussi intensif, étant donné que les droits d’hébergement laissent souvent aux pays des rendements minimes, la majorité des revenus étant siphonnés par les propriétaires de franchises F1. Un article du Michigan Journal of Economics indique que Liberty Media, propriétaire de la Formule 1, revendique une part importante des revenus. Après des inspections minutieuses des circuits, les villes hôtes doivent payer des frais promotionnels compris entre 15 et 50 millions de dollars, qui deviennent une exigence pour chaque course organisée. La majorité des revenus provenant du parrainage de chansons et des droits de diffusion reviennent principalement à Liberty Media. Cela laisse aux propriétaires de circuits des revenus minimes, dépendants principalement des revenus des billets, qui sont rarement suffisants pour être rentables.
